L’Ocean Viking, navire humanitaire de SOS Méditerranée, a secouru 113 personnes en mer Méditerranée pour sa première opération depuis son accostage en France en novembre au terme d’un bras de fer diplomatique entre Paris et Rome, a annoncé ce mardi l’ONG dans un communiqué.
Parmi elles, « 23 femmes, dont certaines sont enceintes, une trentaine de mineurs non accompagnés et trois bébés dont le plus jeune n’a que trois semaines », a indiqué SOS Méditerranée dont le siège est à Marseille, dans le sud-est de la France.
Les migrants ont été secourus dans la nuit de lundi à mardi, dans les eaux internationales dépendant de la zone de recherche et de secours maltaise, proche de la zone libyenne, a-t-elle ajouté.
Ils se trouvaient sur « une embarcation pneumatique noire surchargée, dans l’obscurité totale », toujours selon SOS Méditerranée.
Pour l’heure, l’Ocean Viking « continue de patrouiller » et « il est encore trop tôt » pour savoir où il pourra débarquer les personnes secourues, a indiqué à l’AFP Meryl Sotty, porte-parole de SOS Méditerranée.
Mi-novembre, l’Ocean Viking avait débarqué à Toulon, dans le sud-est de la France, avec 230 migrants secourus entre Libye et Italie, à l’issue de trois semaines d’errance à la recherche d’un port sûr.
Le gouvernement français avait accepté d’accueillir « à titre exceptionnel » le bateau après le refus de l’Italie occasionnant des tensions diplomatiques entre les deux pays.
Depuis le début de l’année, 1.998 migrants ont disparu en Méditerranée, dont 1.369 en Méditerranée centrale, la route migratoire la plus dangereuse au monde, selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM).