Quelques jours après la défaite, Riyad Mahrez a adressé un message « aux supporters algériens ».
Extraits : Après quelques jours passés loin des réseaux sociaux, je voulais aujourd’hui m’adresser à vous. Ce message, il m’a fallu du temps pour l’écrire, car j’avais besoin de recul pour digérer notre élimination. Nous avions déjà tous vécu des moments très difficiles lors de la dernière CAN et cette défaite dans la dernière minute d’un match si important pour l’Algérie m’a fait beaucoup de mal. J’ai le cœur déchiré et je ne sais vraiment pas comment je pourrais me remettre de cet échec avec la sélection du pays que j’aime tant.
Quand je réfléchis à ce qui s’est passé, mon premier sentiment, c’est une profonde tristesse…Votre immense soutien n’aura pas été récompensé et sincèrement, je suis dévasté. Malheureusement, c’est comme ça, et pour nous il faut déjà repartir en club, continuer notre vie, et petit à petit essayer de relativiser. C’est Dieu qui a décidé, on dit hamdoulilah et on avance…
J’ai toujours été très franc dans ma carrière comme dans ma vie. Je me dois donc de vous le dire aussi. J’ai été touché à la lecture des messages de certains, qui mettent en cause l’amour que j’ai pour ce maillot et ma volonté de le défendre. Vous comparez mon club et mon pays alors que c’est incomparable, sachez que c’est une fierté immense pour moi de venir jouer pour mon pays…
Je veux dire un grand merci à Djamel et son staff, sans qui nous n’aurions pas pu faire de si grandes choses pendant ces 4 années. Il ne faut pas oublier dans quel état la sélection était quand le coach est arrivé …Notre objectif sera toujours de placer l’Algérie où elle doit être : tout là-haut.»