Le quoi ? Le « dumbphone » (« téléphone idiot »), en opposition aux smartphones (« téléphone intelligent »), c’est le téléphone mobile basique tel qu’on le connaissait au début des années 2000. Pas d’application, pas d’appareil photo, pas de reconnaissance faciale ni d’écran tactile ou d’empreinte digitale : le « dumbphone » sert à téléphoner et envoyer des messages, point.
Leur simplicité et leurs usages limités séduisent de plus en plus : les recherches Google les concernant ont bondi de 89 % entre 2018 et 2021, selon un rapport de la société de logiciels SEMrush relayé par la BBC. Une étude réalisée en 2021 par le groupe comptable britannique Deloitte affirme même qu’un utilisateur sur dix de téléphone mobile au Royaume-Uni serait en possession d’un de ces téléphones portables basiques. Outre la nostalgie liée à ces appareils, le passage au « dumbphone » s’accompagne pour beaucoup d’un changement de vie.
C’est le cas du psychologue polonais Przemek Olejniczak qui a échangé son smartphone contre un Nokia 3310 nouveau modèle il y a cinq ans. Si son choix a été motivé par la plus grande autonomie de batterie du Nokia, il a rapidement constaté de nombreux autres avantages. « Avant, j’étais toujours collé au téléphone, vérifiant tout et n’importe quoi, parcourant Facebook ou les actualités, ou d’autres faits que je n’avais pas besoin de connaître. Maintenant, j’ai plus de temps pour ma famille et pour moi. Un énorme avantage est que je ne suis pas accro à liker, partager, commenter ou décrire ma vie à d’autres personnes », explique-t-il à nos confrères britanniques.
Le constat est le même pour Robin West, jeune Londonienne de 17 ans interrogée par la BBC. « Je n’avais pas remarqué avant d’acheter un téléphone basique à quel point le smartphone prenait le dessus sur ma vie. J’avais beaucoup d’applications de réseaux sociaux dessus, et j’étais toujours dessous », confie-t-elle. Elle a opté pour un appareil de la marque française MobiWire qu’elle a acheté en 2020 dans un magasin d’occasion. L’adolescente en quête d’un nouveau téléphone avait été attirée par son prix : seulement 8 livres sterling, soit 9,62 euros. Si ses amis lui demandent sans cesse quand cette »lubie » va lui passer, elle est bien décidée à se passer définitivement de smartphone. À ce prix-là, il faut dire que la balance penche en faveur du « dumbphone ».