Le mécène turc Osman Kavala a été condamné lundi 25 avril à Istanbul à la perpétuité. Ses avocats, qui avait réclamé durant le procès son acquittement pour manque de preuves, ont fait part de leur intention de faire appel. Les sept coaccusés de M. Kavala, accusés de lui avoir apporté leur soutien, ont été condamnés à dix-huit ans de prison. Le philanthrope, accusé d’avoir tenté de renverser le gouvernement du président Recep Tayyip Erdogan en 2016, ne pourra bénéficier d’aucune remise de peine, ont précisé les juges, dont le verdict, énoncé après moins d’une heure de délibéré, a été accueilli par des huées dans la salle du tribunal. Il a été seulement acquitté de l’accusation d’espionnage. Figure de la société civile turque, M. Kavala, 64 ans, était accusé d’avoir cherché à renverser le gouvernement de Recep Tayyip Erdogan par le financement des manifestations antigouvernementales dites « mouvement de Gezi », en 2013, et lors du coup d’Etat raté de juillet 2016.
Face à la cour vendredi, Osman Kavala a également dénoncé l’influence du président Erdogan sur son procès. Il a dénoncé, à la clôture des débats, un « assassinat judiciaire » contre sa personne : « Les théories du complot, avancées pour des raisons politiques et idéologiques, ont empêché une analyse impartiale des événements et [les ont] déconnectés de la réalité », a-t-il lancé avant que les juges se retirent.