Un col des Alpes suisses enseveli sous la glace depuis au moins la période romaine est en train de refaire surface alors que le pays, comme le reste de l’Europe occidentale, a été touché par des vagues de chaleur.
Situé à 2800 mètres d’altitude sur le domaine skiable Glacier 3000, dans le secteur des Diablerets (ouest), ce col est désormais partiellement libéré de la glace qui le recouvrait depuis au moins 2000 ans. «Le col sera d’ici quelques semaines entièrement à l’air libre», ont indiqué jeudi les responsables du domaine skiable. En 2012 des mesures avaient révélé une épaisseur de glace d’environ 15 mètres à cet endroit.
L’été 2022, qui a suivi un hiver très sec, s’est avéré catastrophique pour les glaciers qui ont fondu à un rythme accéléré cette année. Selon le glaciologue Mauro Fischer, chercheur à l’université de Berne, qui se rend régulièrement sur place, la perte d’épaisseur des glaciers dans la région où se trouve le col sera en moyenne 3 fois supérieure cette année en comparaison avec les 10 derniers étés.
Ailleurs dans les Alpes, le réchauffement a permis de retrouver les corps de personnes disparues en haute montagne depuis plusieurs dizaines d’années. A Zermatt (Suisse), un fichier recense les noms de plus de 300 de ces disparus en haute montagne. Côté français, le Peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM) de Chamonix (Haute-Savoie) tient un dossier qui recèle actuellement près de 150 noms de personnes disparues dans les Alpes depuis 1958.