Le ministre britannique Gavin Williamson a annoncé mardi soir sa démission du nouveau gouvernement conservateur après des accusations de comportements «immoraux» et l’envoi de messages inappropriés à des députés et anciens collègues. «Comme vous le savez, il y a une procédure de plainte en cours concernant les messages que j’ai envoyés à une collègue», a écrit Gavin Williamson, ministre d’État sans portefeuille, dans une lettre adressée au Premier ministre Rishi Sunak et partagée sur Twitter.
«D’autres accusations ont été proférées» et «elles deviennent une distraction pour le bon travail de ce gouvernement», a-t-il ajouté avant d’annoncer qu’il se retirait. Sa démission – la première du nouveau gouvernement conservateur formé il y a deux semaines – intervient après une série de révélations concernant des messages d’insultes et de menaces qu’il aurait envoyés.
Il aurait notamment insulté par mail l’ancienne «whip» (chargée de la discipline des députés conservateurs) Wendy Morton pour se plaindre de ne pas avoir été invité aux funérailles d’Elizabeth II. D’autres l’accusent de harcèlement quand il était au ministère de la Défense et de comportements «immoraux» quand il était lui-même «whip». Selon son ancienne whip adjointe Anne Milton, il aurait notamment utilisé les difficultés financières d’un député comme moyen de pression.