De «violents combats» avec les forces russes sont en cours pour le centre de Bakhmout, dans l’est de l’Ukraine, a indiqué ce lundi le commandant de troupes terrestres ukrainiennes, informations confirmées aussi du côté russe.
«Des détachements d’assaut (du groupe paramilitaire russe) Wagner attaquent depuis plusieurs directions en tentant de percer la défense de nos troupes et d’avancer vers les quartiers centraux», a indiqué le général Syrsky cité par le centre de presse de l’armée. «Plus nous sommes proches du centre-ville, plus durs sont les combats», lui a fait écho Evguéni Prigojine, patron de Wagner dont les hommes sont en première ligne des combats pour Bakhmout que l’armée russe tente de prendre depuis l’été aux prix de lourdes pertes.
Le général Syrsky a toutefois assuré que les troupes ukrainiennes «infligeaient des pertes significatives à l’ennemi». «Avec le feu d’artillerie, de chars (…) toutes les tentatives de s’emparer la ville sont repoussées», a-t-il fait valoir. La ville Bakhmout qui comptait 70.000 habitants avant l’invasion russe lancée en février 2022, est depuis des mois l’épicentre des combats sur le front Est en Ukraine.
Plus de 1 100 Russes morts
Plus de 1.100 soldats russes ont été tués en moins d’une semaine lors de combats autour de la ville de Bakhmout, dans l’est de l’Ukraine, a déclaré dimanche soir Volodymyr Zelensky.
Selon le président ukrainien, quelque 1.500 soldats russes ont été blessés et mis hors d’état de combattre pendant la même période.
Des dizaines de blindés, pièces d’artillerie et dépôts de munition russes ont également été détruits alors que Kiev a pris la décision de continuer à défendre la ville que l’armée russe et les mercenaires du groupe Wagner avaient un temps semblé en passe d’encercler.
Nul n’est en mesure de garantir l’exactitude des informations données sur la situation à Bakhmout.
Moldavie : pas de danger immédiat
La Moldavie n’est pas confrontée à un « danger militaire imminent » mais à « une guerre hybride » menée par Moscou pour « renverser le pouvoir » pro-européen, a estimé ce lundi le ministre de la Défense dans un entretien à l’AFP.
Les craintes ont été ravivées ces dernières semaines dans cette ancienne république soviétique voisine de l’Ukraine, dont les ambitions européennes sont vues d’un mauvais œil par le Kremlin.
« Il n’existe pas à l’heure actuelle de danger militaire imminent contre la Moldavie, mais il y a d’autres types de dangers qui affectent la sécurité », a déclaré Anatolie Nosatii, interviewé dans ses bureaux de Chisinau.
Il a évoqué « la désinformation, les tensions dans la société générées par la Russie », « un ensemble de provocations » destinées à semer le chaos et à « changer l’ordre politique ».
La veille, la police avait annoncé l’arrestation des membres d’un réseau qu’elle soupçonne d’être orchestré par Moscou.
Il est reproché aux fauteurs de troubles présumés d’avoir voulu déstabiliser le pays en intervenant lors des manifestations anti-gouvernementales qui secouent régulièrement la capitale moldave.
Les conséquences pour les enfants
L’ONG Human Rights Watch (HRW) a dénoncé ce lundi les conséquences « dévastatrices » de l’invasion russe sur les orphelins et les enfants placés ukrainiens, dont des « milliers » ont été « transférés de force » vers la Russie ou des territoires sous occupation russe.
« La Russie doit mettre fin à (ces) déportations », a déclaré l’ONG dans un communiqué. « Le retour des enfants qui ont été capturés illégalement par les forces russes devrait être une priorité internationale », a-t-elle ajouté.
HRW a également exhorté l’Ukraine à réformer « urgemment » son système de prise en charge de ces enfants, alors que ce pays qui avait avant l’invasion plus de 105.000 d’enfants placés dans des institutions – dont environ la moitié handicapés – soit « le total le plus élevé en Europe, derrière la Russie ».
« Au moins plusieurs milliers d’enfants » ukrainiens placés ont été transférés vers la Russie ou en territoires qu’elle occupe en Ukraine, « un crime de guerre », a accusé l’ONG en s’appuyant sur des déclarations d’autorités russes, ainsi que celles de militants et avocats ukrainiens.
Le Parlement russe a modifié la législation pour donner la nationalité russe aux enfants ukrainiens et selon des responsables russes, « des centaines d’enfants ukrainiens ont été adoptés », alors que des normes internationales interdisent les adoptions internationales pendant les conflits armés, a ajouté HRW.
Davantage d’armes en Europe
Les importations d’armement en Europe ont quasiment doublé en 2022, tirées par les livraisons massives vers l’Ukraine devenue troisième destination mondiale, selon un rapport de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Sipri) publié lundi.
Avec une envolée de 93% sur un an, les importations ont aussi augmenté du fait de l’accélération des dépenses militaires de plusieurs Etats européens comme la Pologne et la Norvège, qui devrait encore accélérer, selon cette étude faisant référence.
« L’invasion a vraiment provoqué une envolée significative de la demande d’armes en Europe, qui n’a pas encore montré sa pleine puissance et va selon toute vraisemblance mener à de nouvelles hausses d’importations par des Etats européens », souligne à l’AFP Pieter Wezeman, coauteur du rapport annuel depuis plus de trois décennies.
L’Ukraine, jusqu’à l’an dernier un importateur négligeable d’armement, est devenue subitement en 2022 la troisième destination d’armement dans le monde, derrière le Qatar et l’Inde, conséquence directe de l’aide occidentale pour repousser l’invasion russe.
A lui seul, le pays a concentré 31% des importations d’armement en Europe et 8% des échanges mondiaux, selon les données du Sipri.
Les importations de Kiev, incluant les donations occidentales, ont été multipliées par plus de 60 en 2022, selon l’institut.
A la différence de l’Europe, tous les autres continents affichent un recul des importations sur les cinq dernières années, avec une baisse marquée en Afrique (-40%), en Amérique du Nord et du Sud (-20%) et même en Asie (-7%) et au Moyen-Orient (-9%), premiers marchés mondiaux.
Côté exportateurs, le top 5 mondial au cours des cinq dernières années est toujours assuré par les Etats-Unis (40%), puis la Russie (16%), la France (11%), la Chine (5%) et l’Allemagne (4%).