La Commission européenne a annoncé ce vendredi 22 septembre qu’elle commencerait à débourser «dans les prochains jours» les fonds prévus dans le cadre de l’accord conclu en juillet avec la Tunisie afin de faire baisser les arrivées de migrants depuis ce pays.
Cette annonce intervient quelques jours après une visite de la présidente de la Commission Ursula von der Leyen sur l’île italienne de Lampedusa, qui connaît un afflux important de migrants. La responsable allemande s’était engagée à accélérer la mise en œuvre de ce partenariat controversé.
La Commission a annoncé que sur les 105 millions d’euros d’aide prévue par cet accord pour lutter contre l’immigration irrégulière, quelque 42 millions d’euros allaient être «alloués rapidement». Auxquels s’ajoutent 24,7 millions d’euros déjà prévus dans le cadre de programmes en cours. Cette aide doit servir en partie à la remise en état de bateaux utilisés par les garde-côtes tunisiens. Elle est aussi destinée à la coopération avec l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) et le Haut-commissariat aux réfugiés (HCR), à la fois pour la «protection des migrants» et pour des opérations de retour de ces exilés depuis la Tunisie vers leurs pays d’origine.