Un porte-conteneurs vide circulait entre Foshan et Canton, capitale provinciale du Guangdong (sud) lorsqu’il a percuté un pont vers 05H30 du matin (mercredi 21H30 GMT), a indiqué le bureau des affaires maritimes de Canton.
Le navire «a touché un pilier du pont Lixinsha» provoquant «la rupture du tablier» de l’ouvrage et la chute de cinq véhicules, soit dans l’eau, soit sur le bateau en contrebas, a-t-il précisé dans un communiqué.
Selon le dernier bilan fourni par le bureau, «deux personnes ont été secourues, deux sont mortes, un membre d’équipage a été légèrement blessé et trois personnes sont toujours portées disparues».
Des images diffusées par la télévision publique CCTV montrent des secouristes en combinaison orange traversant en canot pneumatique une voie d’eau en direction du pont abîmé.
Le bureau des affaires maritimes de Canton a indiqué que les causes de l’accident faisaient «l’objet d’une enquête» et que les opérations de secours se poursuivent.
Selon CCTV, des dizaines de sauveteurs ont été dépêchés sur les lieux, dont certains venus en renfort de la métropole voisine de Shenzhen.