Elle a marqué toute une génération dans son rôle de Minerva McGonagall dans Harry Potter, elle est devenue inoubliable en campant le rôle de Violet Crawley dans la série Downton Abbey ou celui de la Mère supérieure dans Sister Act… L’actrice britannique Maggie Smith est décédée, vendredi 27 septembre, rapporte sa famille.
« Elle s’est éteinte paisiblement à l’hôpital tôt ce matin », ont indiqué ses fils Chris Larkin et Toby Stephens. « C’était une personne très réservée, mais elle était avec ses amis et sa famille à la fin de sa vie. Elle laisse deux fils et cinq petits-enfants aimants qui sont dévastés par la perte de leur extraordinaire mère et grand-mère », ont-ils ajouté.
Julian Fellowes, scénariste et créateur de Downton Abbey, a rendu hommage à son « génie » et à sa « compréhension instinctive » des personnages qu’elle a incarnés. « Elle pouvait vous faire pleurer à chaudes larmes une minute, puis vous faire rire aux éclats la minute suivante », a-t-il déclaré sur la chaîne Sky News.
Au cours de sa longue carrière, elle a remporté deux Oscar, six Bafta (dont un d’honneur), quatre Emmy Awards, pour un total de 108 nominations tous prix confondus.
Maggie Smith « était aimée par beaucoup de gens pour son talent, et était devenue un véritable trésor national dont le travail sera chéri par des générations », a salué sur X le Premier ministre britannique Keir Starmer.
L’Académie des Bafta a rendu hommage à l’actrice, la décrivant comme une « légende britannique de la scène et de l’écran ». L’acteur Hugh Bonneville, qui a joué le fils de Maggie Smith dans « Downton Abbey », a salué auprès de l’agence PA « son œil aiguisé, son esprit vif et son talent formidable ».
Artiste britannique parmi les plus connues et les plus célébrées, Maggie Smith avait été faite Dame commandeur de l’ordre de l’Empire britannique en 1990 et Compagnon d’honneur en 2014, récompensée pour services rendus au pays dans le domaine des arts.