La date du jeudi 15 janvier dernier fut pour les Siciliens, une journée mémorable, unique, à marquer d’une pierre blanche : Gibellina est pour la première fois de son histoire, capitale italienne de l’art contemporain 2026; un lieu émouvant et fort symbolique où l’art rencontre la mémoire.
L’événement vient redorer le blason et restaurer le prestige de la vallée du Belice dans la province de Trapani après une période difficile suite au tremblement de terre qui a frappé la région en janvier 1968. Une blessure qui semble avoir longtemps marqué les Siciliens qui en gardent encore quelques traces, mais qui s’est transformée avec le temps, en un catalyseur de travail grâce aussi bien à la sagesse des décideurs politiques qu’à la créativité des artistes pour que la plus grande île de la Méditerranée renaisse de ses cendres.
Langages et mémoires…
Nous avons eu l’honneur d’assister au lancement du projet Gibellina Capitale italienne de l’art contemporain 2026 :« Portami il futuro » (Amène-moi le futur), sous le haut patronage d’Alessandro Giuli, en présence des acteurs culturels, des journalistes et d’une large participation de la Communauté Sicilienne. Sans oublier le Consul de Tunisie à Palerme, Mohamed Ali Mahjoub qui nous a éclairés sur la présence de 50.000 Tunisiens en Sicile, travaillant pour la plupart, dans les domaines de l’agriculture et de la pêche.
Côté vernissages, l’honneur a échu à La Fondation Orestiadi présidée par Francesca Corrao de lever le voile sur l’une des principales expositions : « Colloqui » avec la participation de Carla Accardi, Letizia Battaglia, Renata Boero, Isabella Ducrot, Nanda Vigo », sous le commissariat de Cristina Costanzo et Enzo Fiammetta, directeur du Musée des « Trames Méditerranéennes », grand ami de la Tunisie et cheville ouvrière de cet immense projet.
On y relève un impressionnant travail qui met en lumière les œuvres de cinq figures centrales de l’histoire culturelle et artistique de Gibellina, donnant ainsi naissance à un dialogue inédit entre langages et mémoires, et offrant un regard capable d’inspirer les jeunes générations d’artistes italiens. (Jusqu’au 15 avril 2026).
Selon les différents acteurs, Gibellina se confirme ainsi comme un centre de développement culturel où l’art continue de dialoguer avec la société, contribuant à la croissance civique et culturelle du territoire. La reconnaissance de Capitale italienne de l’art contemporain 2026 est le résultat, soulignent-ils, d’un parcours partagé, construit au fil du temps grâce aux efforts des Institutions culturelles et à l’implication active de tous les citoyens Siciliens
« La Force du destin » de Giuseppe Verdi à l’ouverture
La cérémonie d’ouverture a été animée par Elvira Terranova, journaliste de l’agence Adnkronos qui a invité l’Orchestre Philharmonique du Sud (FIDES), dirigé par le Maestro Antonio Giovanni Bono à donner son spectacle avec l’interprétation de l’hymne national italien et la présentation d’une pièce entrainante, « La Force du destin » de Giuseppe Verdi.
Le cœur symbolique de la cérémonie consiste par ailleurs, en la projection de deux contributions vidéo originales, réalisées dans des lieux emblématiques de la ville : «Le Grand Cretto » d’Alberto Burri, accompagné de la voix de l’écrivaine et poétesse Marilena Renda, lauréate du Prix Strega Jeunes Poésie 2025, et « La Montagne de sel », une célèbre installation permanente de Mimmo Paladino (figure majeure de la trans-avant-garde italienne) qui symbolise la stérilité et le silence, créant un contraste avec les chevaux noirs en bois qui l’entourent. L’œuvre fait partie d’un projet artistique majeur lié à la reconstruction de Gibellina après le tremblement de terre.
Gibellina 2026 est une initiative promue, rappelons le, par la Direction générale de la créativité contemporaine du ministère italien de la Culture, soutenue par la Région sicilienne, la Municipalité de Gibellina, le MAC Gibellina et la Fondation Orestiadi, avec la direction artistique d’Andrea Cusumano. Le programme prévoit, tout au long de l’année, expositions, résidences d’artistes, projets éducatifs, moments de participation et de recherche, à partir de l’idée que « l’art et la culture sont un droit inaliénable, accessible et partagé ».
Musée à ciel ouvert, Gibellina, est une commune sicilienne (d’environ 4. 500 habitants), située dans la province de Trapani. Détruit par le séisme de janvier 1968, le village est reconstruit dans la vallée avec une architecture contemporaine qui lui vaut une renommée internationale. Nous n’y sommes nullement dépaysés dans la mesure où nous partageons avec les habitants de cette région et de la Sicile en général, la même histoire, les mêmes traits de caractère ainsi que les mêmes saveurs et traditions culinaires. Tellement de choses en commun qui rappellent la Tunisie !
« Due Rive »… Deux rives à l’honneur…
Pour reprendre les termes du professeur Alfonso Campisi, (enseignant universitaire auprès de l’Université de la Manouba, président de la Chaire Sicile vice consul pour le dialogue entre les cultures et les civilisations), « l’histoire de l’émigration des Siciliens vers la Tunisie (qui remonte aux années 1830-1840) est une histoire de résilience, d’adaptation et de coexistence pacifique, et il est essentiel qu’elle continue à être racontée. C’est une partie de l’histoire qui a façonné les vies, créé les liens indissolubles et enrichi le patrimoine culturel des deux rives de la méditerranée… ». Alfonso Campisi ne cesse de rappeler les liens qui soudent jusqu’aujourd’hui nos deux peuples, nos deux rives lorsqu’il évoque la coopération, voire la complicité entre artistes, intellectuels, penseurs et chercheurs des deux rives de la Méditerranée, un thème combien cher à nos voisins italiens
« Nouveaux langages dans les arts entre les deux rives » en est le parfait exemple. C’est le thème d’une exposition qui a pris racine d’abord à Tunis (Palais Sainte Croix du 16 octobre au 16 novembre 2025), puis dans les espaces de la Fondation Orestiadi à Gibellina, (jusqu’au mois d’avril 2026), toujours sous le commissariat d’Enzo Fiammetta.
De grande renommée (fiama chiara, comme disent les Italiens) dans son pays comme à l’étranger, Enzo Fiammetta est directeur du Musée des Trames Méditerranéennes de la Fondation Orestiadi de Gibellina, (lauréat du prix ICOM 2011 pour le meilleur projet de médiation culturelle en Italie) où, depuis son ouverture en 1996, il a développé avec Ludovico Corrao, une recherche sur les caractéristiques communes de la production artistique des cultures méditerranéennes. Cette recherche s’est concrétisée dans de nombreux projets d’exposition présentés dans les principales capitales du monde arabo-méditerranéen : Alger, Tunis, Amman, Damas, Beyrouth et le Caire.
Dialogue de signes, couleurs et visions
Nous aimerions évoquer ici les louables efforts dont ont fait preuve les acteurs culturels italiens à Tunis, Palerme et Gibellina (sans oublier notre Consulat à Palerme pour le transfert des œuvres), afin que des artistes de la rive Sud participent à cette fête de l’art aux côtés des artistes de la rive Nord pour former finalement une seule et même rive.
Ont pris part à « Deux Rives… », Lynda Abdellatif dont la superbe céramique avec laquelle elle participe fera désormais partie de la prestigieuse collection de la Fondation Orestiadi, (aux côtés des œuvres signées Nja Mahdaoui et Khaled Ben Slimane), ainsi que Lassaad Karmy, un jeune artiste céramiste vivant à Djerba, dont nous découvrons le travail pour la première fois et qui semble avoir un avenir prometteur.
L’exposition réunit également du côté tunisien, les œuvres d’artistes qu’on ne présente plus comme : Khaled Ben Slimane, Sonia Ben Slimane Bessada, Mohamed Messaoudi, Sofiène Bouali, Saida Dridi… Et du côté italien, Girolamo Palmizi, Dalila Belato, Emilio Angelini, Leonardo Fisco, Marilu Viviano, pour ne citer que ces noms.
« Due Rive » est un espace où les œuvres s’entremêlent dans un dialogue fait de signes, de couleurs et de visions qui racontent la vitalité de la méditerranée telle que perçue et imaginée par les artistes des deux rives de la Mare Nostrum.
Nous ne remercierons jamais assez ceux qui nous ont permis de vivre de telles émotions !