Quelle mouche a piqué Donald Trump qui sans raison apparente et sérieuse a décidé de s’en prendre à la Corée du Sud ? Veut-il détourner l’attention de ses problèmes importants et récurrents comme sa guerre en Iran, ses déboires avec Netanyahou, ses soucis intérieurs ou agit-il par colère, vengeance contre un allié qui ne lui obéit pas. Ou, tout simplement déraille-t-il ?
En juillet 2025, le président américain, qui pense avant tout en dollars, avait, comme lors de son premier mandat, déclaré que la Corée du Sud payait «très peu» pour le soutien militaire des Etats-Unis et devait payer pour sa propre défense. «Nous avons reconstruit la Corée du Sud. Nous sommes restés là-bas et ils nous paient très peu pour l’armée. Nous fournissons des militaires à beaucoup de pays qui ont très réussi. Je veux dire que la Corée du Sud gagne beaucoup d’argent et ils le font bien». Il annonçait son intention de demander à Séoul d’augmenter ses dépenses de défense nationale ou d’apporter plus pour couvrir les coûts liés au stationnement des 28.500 soldats américains. En 2019, il parlait d’une multiplication par cinq mais sa défaite en 2020 ne lui a pas permis d’aboutir et, réélu, il a accusé Biden d’avoir tout gâché.
Toujours en juillet, Trump, après avoir augmenté les droits de douane à 25% les réduisait à 15% et forçait Séoul à accepter un accord sur des investissements de 350 milliards de dollars aux Etats-Unis. Contrairement à ce que souhaitait Séoul, Trump voulait 200 milliards immédiatement et non des investissements étalés dans le temps. Les 150 milliards de dollars restants étaient fléchés vers le secteur de la construction navale, un domaine dans lequel les États-Unis veulent rattraper leur retard, notamment sur la Chine. 350 milliards de dollars, c’est environ 20% du PIB de la Corée du Sud.
Bientôt Séoul faisait savoir que l’accord imposé par Trump ne pouvait être respecté : « Nous ne sommes pas en mesure de payer 350 milliards de dollars en espèces » affirmait Wi Sung-lac, directeur de la sécurité nationale de Corée du Sud. « Notre position n’est pas une tactique de négociation. Objectivement et de manière réaliste, ce n’est pas un niveau que nous sommes en mesure de gérer », objectait-il.
Le milliardaire venait-il de se souvenir de cet épisode qu’il n’avait guère apprécié quand il a enjoint au secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, de « réduire considérablement » l’ampleur des manœuvres militaires américano-sud-coréennes qui ont débuté précisément ce lundi. Bizarrement, il se sert de sa prétendue entente avec le dictateur de Pyongyang pour justifier sa décision : « Compte tenu de mes très bonnes relations avec Kim Jong-Un, de la Corée du Nord, je déplore que les Etats-Unis aient, il y a longtemps, accepté de participer à des exercices militaires conjoints avec la Corée du Sud. Ces exercices sont non seulement coûteux, une grande partie de ces coûts étant prise en charge par les Etats-Unis d’Amérique (comme d’habitude !), mais ils envoient un signal tout à fait inapproprié et hostile à un pays qui, depuis que Donald J. Trump est président, s’est montré non menaçant et respectueux ».
On croit rêver ! Donald Trump a-t-il oublié que la Corée du Nord s’en prenait souvent à son voisin du Sud et envoyait régulièrement des missiles vers la mer du Japon. A-t-il oublié que l’Ukraine souffrait d’une guerre imposée par la Russie qu’il a cru amie, une Russie qui bénéficie d’une aide en soldats et en missiles de la Corée de Nord ? N’a-t-il pas entendu Xi Jinping déclarer en juin dernier à Pyongyang que « peu importe l’évolution des temps ou la façon dont la situation internationale se transforme, l’amitié traditionnelle entre la Chine et la Corée du Nord est toujours invincible » ? Il n’a pas eu connaissance non plus du livre blanc annuel japonais sur la défense, publié au début de ce mois dans lequel Tokyo pointe une détérioration rapide de la sécurité dans la région Indopacifique et l’intensification des activités militaires de Pékin à ses frontières.
Donald Trump est-il le seul à ne pas redouter le développement de l’axe anti américain et anti occidental Pékin-Pyongyang-Moscou ? A quoi joue-t-il. A faire payer davantage ses alliés ?..