Il y a un peu plus d’un an, Bachar al-Assad fuyait la Syrie, mettant fin à 24 ans d’un règne marqué par la terreur et le sang. Selon une enquête de l’hebdomadaire allemand «Die Zeit» du 13 octobre, le dictateur déchu coulerait désormais des jours paisibles à Moscou. Le média affirme qu’il résiderait dans un penthouse ultra-sécurisé d’un gratte-ciel luxueux de la capitale russe, entouré d’une vingtaine d’appartements occupés par des membres de sa famille.
S’il se fait discret, Bachar al-Assad mènerait pourtant une vie relativement libre à Moscou, circulant dans la ville, sous la protection étroite, mais aussi sous la coupe, de Vladimir Poutine. Plus surprenant encore, celui qu’on surnommait le «Boucher de Damas» passerait désormais ses journées… à jouer à des jeux vidéo en ligne.
Totalement dépendant du pouvoir russe, le dictateur déchu aurait fait «vœu de silence», rapporte une source citée par «Die Zeit». Il éviterait soigneusement toute interview, tandis que Poutine maintiendrait un contrôle absolu sur la manière dont sont présentés le régime syrien et l’implication de Moscou dans la guerre.
Malgré un mandat d’arrêt du nouveau gouvernement syrien pour crimes de guerre, Bachar al-Assad circulerait librement dans la capitale russe. «Ils emploient des gardes du corps privés payés par le gouvernement russe. Bachar vit dans trois appartements dans une tour sous laquelle se trouve un centre commercial, et il lui arrive de se rendre dans les magasins», précise la source sous couvert d’anonymat.
Selon la même source, son épouse Asma, déjà touchée par un cancer du sein en 2018, serait à nouveau gravement malade depuis 2024. Son frère cadet, Maher al-Assad, séjournerait quant à lui au Four Seasons de Moscou, où il passerait ses journées à boire et à fumer la chicha. Autrefois chef redouté de la 4e division blindée, il mènerait aujourd’hui une existence oisive, loin des champs de bataille.