La France a dénoncé vendredi les propos « inacceptables, irresponsables et indignes » du ministre israélien des Finances Bezalel Smotrich qui avait appelé mercredi à « l’anéantissement » d’une ville palestinienne, avant de se rétracter.
« Nous sommes consternés par les propos du ministre israélien Bezalel Smotrich concernant le village palestinien de Huwara. Ces propos sont inacceptables, irresponsables et indignes de la part d’un membre du gouvernement israélien », a déclaré la porte-parole du Quai d’Orsay au point de presse électronique.
« Ces propos ne font qu’attiser la haine et alimentent l’engrenage de la violence actuel. Une fois de plus, la France appelle le gouvernement israélien, au titre des obligations internationales qui lui incombent en sa qualité de puissance occupante, à protéger les civils palestiniens et à poursuivre les auteurs des violences », a-t-elle ajouté.
Le ministre israélien des Finances Bezalel Smotrich avait fait ce commentaire mercredi, peu après que deux jeunes colons ont été abattus alors qu’ils passaient en voiture près de la ville palestinienne de Huwara, dans le nord de la Cisjordanie, des meurtres qui ont été suivis par une attaque de la ville par des colons israéliens.
« Je pense que Huwara devrait être anéantie », a déclaré M. Smotrich. « Je pense que c’est ce que devrait faire l’Etat d’Israël ».
Il s’est rétracté ensuite, précisant sur Twitter qu’il « ne voulait pas anéantir Huwara, mais seulement agir de manière ciblée contre les terroristes ».
Le Haut-commissaire de l’ONU aux droits de l’Homme Volker Türk a qualifié vendredi d’« inconcevables » les propos de M. Smotrich.
A Washington, le porte-parole du Département d’Etat américain, Ned Price, a été plus sévère encore. « C’était irresponsable, c’était répugnant, c’était dégoûtant », a-t-il dit à des journalistes.