Dans un garage de Djeddah, des Saoudiennes, les mains dans le cambouis, réparent des voitures qu’il y a encore quatre ans elles n’étaient pas autorisées à conduire. Si le gouvernement dit encourager le travail des femmes dans le royaume musulman très conservateur, leur incursion dans un domaine longtemps réservé aux hommes n’est pas toujours comprise. Ghada Ahmad, employée du garage où travaillent actuellement cinq femmes aux côtés d’hommes, se souvient d’un client, un » vieil homme « , qui a récemment ordonné à toutes les mécaniciennes de sortir et de ne pas s’approcher de sa voiture.
» Au début, c’est normal qu’il ne nous fasse pas confiance parce que je suis une femme « , tempère cette mécanicienne d’une trentaine d’années, vêtue d’un uniforme bleu et de gants blancs tachés d’huile. » C’est quelque chose de nouveau pour eux. Après des années à ne voir que des hommes, ils voient arriver une femme « . Mais les compétences acquises et les commentaires plus encourageants d’autres clients ont renforcé sa confiance en elle. » Un homme m’a dit: je suis très fier de vous. Vous nous honorez » , se souvient la jeune femme.
L’intégration des femmes dans la sphère publique fait partie de la » Vision 2030 « , la stratégie du prince héritier, Mohammed ben Salmane, visant à redorer l’image de son pays perçu comme austère et à diversifier une économie extrêmement dépendante du pétrole. Les mécaniciennes de Djeddah affirment néanmoins qu’elles n’auraient jamais travaillé sans le consentement de leur mari.
