اعترف وزير الأمن الداخلي في أميركا ماركواين مولين بأنه احتفل بخروج إيران من كأس العالم 2026، التي ودعت بعد تعادل الجزائر والنمسا في ختام دور المجموعات.
وكشف في لقاء صحفي في مركز تنسيق الفعاليات الخاصة التابع للحكومة يوم الاثنين نقلاً عن “ذي أثليتك”: أنا سعيد فقط لأنهم انتهوا، ولن يعودوا مجدداً، لقد كنت سعيداً للغاية عندما تمكنا من سحب تأشيراتهم وأبلغناهم بضرورة مغادرة الأراضي الأميركية، وربما غنيت أغنية أو اثنتين أو حتى رقصت رقصة الفرح.
وكان مولين قد زعم سابقاً أن أكثر من نصف طاقم الدعم الإيراني قد مُنعوا من الدخول بسبب وجود صلات مباشرة لهم بالحرس الثوري الإيراني، وهي جماعة تصنفها أميركا كمنظمة إرهابية، مشيراً إلى أن الفرق تسافر عادة بـ120 شخصاً لكن أميركا قبلت 53 فقط.
طوال فترة البطولة اشتكى الفريق الإيراني من قيود لوجستية صارمة، بما في ذلك إجباره على إقامة معسكره التدريبي في تيخوانا بالمكسيك بدلاً من توسون بولاية أريزونا.
ولم يُسمح للفريق بدخول أميركا إلا قبل يوم واحد من مباراتيه الأوليين، وكان مطالباً بمغادرة الأراضي الأميركية فور إطلاق صافرة النهاية في جميع المباريات الثلاث.