L’armée française a affirmé avoir filmé des mercenaires russes en train d’enterrer des corps près de la base de Gossi, au Mali, selon l’AFP vendredi 22 avril. D’après l’état-major, cette manœuvre doit ensuite servir à accuser les Français, en plein retrait du pays, d’avoir laissé un charnier derrière eux.
La vidéo consultée par l’AFP a été enregistrée depuis un drone et montre des soldats blancs (que l’armée aurait déjà identifiés ailleurs) s’affairer autour de cadavres, qu’ils recouvrent de sable. L’état-major français affirme que ces « exactions témoignent des modes d’action mis en œuvre par les mercenaires de Wagner, qui sont observés en Centrafrique depuis [son] déploiement et qui ont été dénoncés par de nombreuses organisations internationales et ONG ».
Wagner est une société privée paramilitaire russe, déjà impliquée en Crimée et en Syrie, et régulièrement accusée d’exactions. Certains de ses mercenaires ont été redéployés sur le front ukrainien depuis le début de la guerre lancée par Moscou contre Kiev. Leur arrivée au Mali a été l’un des facteurs du retrait des forces françaises dans le pays.Moins d’un mois après un violent siège ayant causé la mort de centaines de personnes dans le village de Moura, une nouvelle opération militaire malienne, appuyée par des soldats russes, est entachée d’allégations d’exactions. Mardi, jour de foire aux bestiaux, des soldats ont pénétré sur la place du marché de Hombori, village au centre du Mali. Selon plusieurs sources locales, ils ont ouvert le feu de manière indiscriminée sur la population, tuant plusieurs civils. L’opération est survenue juste après un «incident sécuritaire», ayant visé un convoi des forces armées maliennes (Fama) au cours duquel un « instructeur russe » a été tué.