Les hommes ne sont pas les seuls à souffrir du thermomètre qui s’emballe : les animaux aussi sont affectés par la chaleur. Comment permettre aux chiens de se dépenser sans les mettre en danger ? Le propriétaire d’une boutique de produits animaliers a trouvé la solution
Avec des températures avoisinant les 45 degrés tout l’été, les habitants les plus sportifs des Émirats arabes unis se dépensent dans des salles de sport climatisées. Mais leurs chiens en étaient privés… jusqu’à une initiative récente.
À Abu Dhabi, la capitale du riche Etat du Golfe, un nouveau magasin d’alimentation et d’accessoires pour animaux de compagnie met à disposition depuis deux mois, pour la première fois dans le pays, des tapis de course adaptés aux chiens, dans une salle climatisée.
Amoureux des chiens, Mansour Al-Hammadi a eu l’idée d’importer des tapis de course dans son magasin qui vend croquettes comme accessoires estampillés des logos de marques de luxe. Et, pour inciter ses clients, il a décidé de ne leur faire payer qu’un « prix symbolique » d’un dirham, soit environ 25 centimes d’euros, la minute.
Lui-même propriétaire de trois chiens, le jeune Émirati dit vouloir offrir un « environnement adapté », rappelant que ces amis des humains ont besoin de se dépenser pour rester en forme physiquement et mentalement, au minimum une demi-heure par jour. « Alors imaginez lorsque vous ne pouvez les promener qu’une minute ou deux par jour ! »
Après avoir été dûment attaché à une laisse par les employés sur l’appareil, Oscar, un Welsh Corgi de deux ans, court sur place à vive allure sur le petit tapis noir bordé de vitres censées éviter les chutes. Les appareils ne sont pas automatiques et s’adaptent à la vitesse à laquelle l’animal lui-même souhaite courir.
Sa propriétaire, Mozalfa Khan, se réjouit d’avoir trouvé ce lieu, où elle dit venir deux à trois fois par semaine. « L’hiver, je le sortais, mais l’été, il restait isolé parce qu’à chaque fois que je l’emmenais à l’extérieur, il tombait malade à cause de la chaleur », raconte la jeune expatriée pakistanaise. Avec des températures élevées et une humidité suffocante, « il ne peut pas vraiment se promener et après deux ou trois minutes, il veut rentrer », explique cette créatrice spécialisée dans le design vivant près du magasin. Son vétérinaire lui a déconseillé de promener Oscar en extérieur durant l’été à cause du risque élevé de coup de chaleur. « L’été dernier, c’était vraiment difficile pour moi parce qu’il n’y avait aucun endroit comme celui-ci », se souvient Mozalfa Khan.
Les Émirats arabes unis, comme les autres pays du Golfe, vivent chaque année de longs étés particulièrement chauds. La plupart des habitants, dont environ 90 % sont des expatriés venus du monde entier, restent cloîtrés dans les intérieurs, privés ou publics, fortement climatisés.