Le journaliste Jean-Pierre Pernaut, figure emblématique du JT de TF1 pendant plus de 30 ans, vient de mourir des suites d’un cancer à l’âge de 71 ans. Pendant plus de 30 ans, il a incarné sur TF1, une certaine idée de la France, celle des régions, des petits villages et des métiers oubliés…
“Il y a eu une fuite annonçant dans les médias que je souffrais d’un cancer des poumons. C’est vrai, j’ai appris cette maladie au mois de mai dernier », avait-il déclaré sur Twitter. Il disait également sur le plateau de TPMP regretter d’avoir “fumé pendant 40 ans [ses] deux paquets par jour” et vouloir “améliorer la prévention”. En 2019, déjà, le journaliste avait choisi d’évoquer publiquement son cancer de la prostate pour briser le tabou autour de cette maladie. Assumant son image de « réac », il s’en expliquait à Télé-Loisirs, se targuant d’avoir vu venir la crise des gilets jaunes: “J’en suis plutôt fier d’être franchouillard. Je raconte la vie des Français, le journal raconte la vie des Français. Si ça ne plaît pas à quelques personnes qui m’ont raillé pendant des années… Qui se sont moquées au début et curieusement qui ne se moquent plus beaucoup depuis les gilets jaunes. Car ils se sont rendus compte qu’il y avait une France en dehors du périphérique à ce moment-là. Moi ça faisait 30 ans… Tout le monde y vient à la proximité. »
S’il avait arrêté le 13 heures, Jean-Pierre Pernaut n’avait pas cessé de s’intéresser aux régions de France. Il animait ainsi sur LCI l’émission hebdomadaire Jean-Pierre et vous, avait lancé une plateforme en ligne baptisée JPP TV, sur les régions françaises et le patrimoine et relayant ses “coups de gueule et coups de cœur », ainsi que le magazine Au cœur des régions.