L’armée défendra « aussi longtemps qu’elle le pourra » Bakhmout, cette ville-clé de l’est dont les soldats russes cherchent depuis des mois à s’emparer, a assuré le président ukrainien, Vlodomyr Zelensky. « Personne n’abandonnera » cette « forteresse », a-t-il martelé : « Si les livraisons d’armes s’accélèrent, notamment d’armes de longue portée, non seulement nous n’allons pas nous replier de Bakhmout, (mais) nous allons commencer à mettre fin à l’occupation du Donbass ».
Des Mambas pour Kiev
La France et l’Italie vont livrer au printemps un système de défense sol-air de moyenne portée MAMBA pour aider l’Ukraine à « se défendre face aux attaques de drones, de missiles et d’avions russes », a indiqué le ministère français des Armées.
« La fourniture d’un tel système répond à l’urgence exprimée par Oleksiï Reznikov, ministre ukrainien de la Défense, à ses homologues français et italien, de protéger les populations et infrastructures civiles face aux attaques russes par les airs », a ajouté le ministère dans un communiqué.
Sébastien Lecornu, ministre français des Armées, et Guido Crosetto, ministre italien de la défense, se sont entretenus par téléphone vendredi pour finaliser cette livraison qui était en discussion depuis plusieurs semaines.
« Les deux ministres ont finalisé les discussions techniques (…) pour livrer à l’Ukraine au printemps 2023 le système de défense antiaérienne SAMP/T – MAMBA. Il s’agit du premier système antimissiles européen de longue portée, de conception franco-italienne », a précisé le ministère.
Un MAMBA – équivalent du système Patriot américain – avait déjà été déployé en Roumanie pour protéger la région hautement stratégique du port de Constanta, sur la mer Noire.
Avec ce système, son radar et ses lanceurs armés de huit missiles Aster d’une portée d’environ 100 km, « nous pouvons contrer un vaste éventail de menaces aériennes : missiles balistiques de courte portée, avions de chasse, hélicoptères, drones et même des salves de missiles de croisière avec des tirs multiples », soulignait à l’AFP en décembre en Roumanie un militaire français.
Echange de prisonniers
Le ministère de la Défense russe a annoncé, samedi 4 février, la libération de 63 de ses militaires. « Ils bénéficient d’une aide psychologique et médicale », ajoute le ministère sur Telegram (contenu en russe). Sur le même réseau social (contenu en ukrainien), le bureau du président Volodymyr Zelensky a de son côté fait part du retour de 116 soldats, dont des « défenseurs de Marioupol », des « guérilleros de Kherson », et des « tireurs d’élite de la direction de Bakhmout ». La Russie précise que cet échange a été rendu possible « grâce » à la médiation des Emirats arabes unis.
Les corps des deux volontaires Britanniques, Christopher Parry et Andrew Bagshaw, tués en Ukraine, ont été récupérés dans le cadre d’un échange de prisonniers .
Plafonnement pétrolier
Les puissances du G7 et l’Australie sont parvenues vendredi soir, dans la foulée d’un accord de l’UE plus tôt dans la journée, à un accord sur le plafonnement du prix des produits pétroliers russes, deux jours avant le début d’un embargo européen sur ces produits.
Dans un communiqué commun, les pays partenaires ont annoncé avoir trouvé un accord « sur un plafond de prix pour les produits pétroliers russes transportés par bateau ».
Il doit être mis en œuvre à partir de dimanche « ou très peu de temps après », précise le texte signé par l’UE, l’Allemagne, l’Australie, le Royaume-Uni, le Canada, la France, l’Italie, le Japon et les Etats-Unis.
Ce plafond de prix doit « empêcher la Russie de profiter » de la guerre en Ukraine et « soutenir la stabilité sur les marchés énergétiques mondiaux », notent-ils encore.
L’accord a été permis par le consensus trouvé plus tôt dans la journée par les 27 pays de l’Union européenne et annoncé sur Twitter par les responsables suédois au nom de leur pays qui assure la présidence tournante de l’Union.
Il s’agit selon eux d’un « accord important qui s’inscrit dans la réponse continue de l’Union européenne et de ses partenaires à la guerre d’agression russe contre l’Ukraine ».
L’accord doit permettre de limiter « le financement de la guerre illégale » de la Russie en Ukraine, a salué de son côté la secrétaire américaine au Trésor Janet Yellen dans un communiqué.
L’accord comprend un prix plafond de 100 dollars le baril pour des produits plus chers comme le diesel et un autre de 45 euros le baril pour des produits moins raffinés comme le mazout.