De fortes chutes de neige s’abattaient ce weekend sur le sud de la Californie, conséquences d’un rare blizzard autour de Los Angeles, et d’importantes pluies menaçaient d’autres zones d’inondations. La région, connue pour son ensoleillement et ses palmiers, vit l’une de ses pires tempêtes hivernales depuis des décennies.
Certains des principaux axes routiers étaient fermés à cause du gel et de la neige, comme des portions de la route reliant le Mexique, les États-Unis et le Canada, sans perspective immédiate de réouverture. En montagne, où le vent pourrait souffler avec force, les flocons devraient être légion. La neige et le vent ont déjà eu raison de lignes électriques, privant de courant 100.000 foyers en Californie, selon le site spécialisé Poweroutage. Même des vallées «qui ne sont pas habituées à recevoir de la neige» pourraient se couvrir d’un manteau blanc, selon le service météorologique américain (NWS).
Si tout le monde ne se retrouvera pas sous la neige, les Californiens vivant en basse altitude pourraient recevoir des trombes d’eau, qui posent un risque d’inondations et de coulées de boue. Une vigilance inondation était en place pour des portions du comté de Los Angeles et de ceux de Ventura et Santa Barbara, situés non loin sur la côte Pacifique. L’Etat a déjà été frappé par une série de tempêtes meurtrières de fin décembre à mi-janvier.
Cette météo très hivernale n’est pas unique à la Californie : toujours dans l’Ouest américain, mais plus au nord, des routes étaient fermées dans le Wyoming, et l’Oregon connaissait des records de chute de neige.