En Birmanie et au Bangladesh, des milliers de volontaires ont été déployés et des zones côtières devaient être évacuées ce jeudi en prévision de l’arrivée de Mocha, le premier cyclone de l’année dans le golfe du Bengale.
Mocha devrait toucher terre dimanche à la mi-journée dans la région frontalière entre ces deux pays d’Asie, avec des vents soufflant jusqu’à 175 km/h, selon le bureau météorologique indien.
L’onde de marée créée par le cyclone sera de l’ordre de deux à deux mètres et demi pour la région côtière la plus basse, prévoit cet organisme, ce qui pourrait causer des dégâts considérables, en particulier côté bangladais où se trouvent des camps de plusieurs centaines de milliers de réfugiés rohingyas.
Dans ces camps et dans la ville voisine de Cox’s Bazar, 12.000 volontaires ont été déployés, selon Ahmadul Haque, le directeur du service bangladais de préparation aux cyclones.
« Nous alertons tout particulièrement les personnes vivant sur les pentes des collines, car le cyclone apportera de fortes pluies qui peuvent provoquer des glissements de terrain », a-t-il déclaré à l’AFP.
Le Bangladesh a en outre interdit aux bateaux de pêche de s’aventurer en haute mer.
Côté birman, des habitants de ces zones ont déjà provisoirement quitté les lieux en prévision du cyclone.
« Comme il est situé à l’entrée de la rivière, notre village ne peut même pas résister à une petite tempête », a expliqué à l’AFP Thar Tin Maung, qui s’est installé à Sittwe, la capitale de l’Etat Rakhine.
« Certaines personnes ne pourront pas quitter le village et je m’inquiète pour elles ».
Les cyclones, parfois appelés ouragans dans l’Atlantique et typhons dans le Pacifique, sont une menace régulière sur les côtes du nord de l’océan Indien, où vivent des dizaines de millions de personnes.