Jafar Panahi, dont les films ont été primés dans plusieurs festivals de cinéma européens, a été libéré « deux jours après avoir entamé une grève de la faim », selon l’ONG Centre pour les droits humains en Iran.
Le journal iranien Shargh a publié une photo de Panahi étreignant un de ses soutiens à sa sortie de la prison d’Evine de Téhéran.
« C’est extraordinaire, un soulagement, une joie totale », a réagi la productrice française Michèle Halberstadt, qui distribue ses films. « Son prochain combat est de faire reconnaître officiellement l’annulation de sa peine. Il est dehors, il est libre, c’est déjà formidable », a-t-elle ajouté.
Jafar Panahi a gagné un Lion d’or à la Mostra de Venise en 2000 pour son film Le Cercle. En 2015, il a été récompensé d’un Ours d’or à Berlin pour Taxi Téhéran et, en 2018, il a remporté le prix du meilleur scénario pour Trois Visages au Festival de Cannes.
Le dernier film de Jafar Panahi, Aucun Ours, qui, comme la plupart de ses œuvres récentes, le met directement en scène, avait été projeté en 2022 à la Mostra de Venise alors qu’il était déjà emprisonné. Il avait remporté le prix spécial du jury.