C’est la fin d’un feuilleton qui aura duré plusieurs jours : l’équipe nationale du Maroc des moins de 23 ans ne participera pas au Championnat d’Afrique des Nations 2023, qui sera organisé en Algérie du 13 janvier au 4 février. En effet, les autorités algériennes n’ont pas souhaité accorder une autorisation de vol à un avion marocain pour rejoindre Constantine, obligeant la sélection à quitter l’aéroport de Rabat ce vendredi après-midi.
Après un communiqué rendu public jeudi, le président de la Fédération Royale Marocaine de Football, Faouzi Lekjaa, a rapidement réagi à cette non-participation : « il est vraiment déplorable de priver de jeunes joueurs qui se sont préparés pendant un mois de participer à cette compétition sportive africaine. » Le Maroc, double champion d’Afrique en titre avec l’équipe locale, ne défendra pas son titre chez le pays voisin.
« Concernant la non-participation du Maroc, j’ai essayé depuis des semaines de régler le problème mais les lois souveraines de chaque pays sont au-dessus. La politique ne devrait pas se mêler de sport mais nous devons respecter les lois de chaque pays », avait déploré Patrice Motsepe, le patron de la CAF, à la veille de l’ouverture de la compétition.