Le président russe a jugé ce jeudi matin que ses forces avaient avec « succès » pris le contrôle de la ville ukrainienne de Marioupol et a ordonné d’assiéger les derniers combattants ukrainiens plutôt que de leur donner l’assaut. « La fin du travail de libération de Marioupol, c’est un succès », a dit Vladimir Poutine à son ministre de la Défense, Sergueï Choïgou, lors d’une rencontre diffusée à la télévision. Le président russe lui a également signifié vouloir assiéger les derniers combattants ukrainiens retranchés sur le site métallurgique de Azovstal, car un assaut serait trop coûteux en vies, la zone étant notamment composée d’un vaste réseau de galeries souterraines.
« Je considère que l’assaut proposé de la zone industrielle n’est pas approprié. J’ordonne de l’annuler », a dit M. Poutine. « Il faut penser (…) à la vie et à la santé de nos soldats et de nos officiers, il ne faut pas pénétrer dans ces catacombes, et ramper sous terre », a-t-il poursuivi. « Bloquez toute cette zone de manière à ce que pas une mouche ne passe. »
Ce vaste site industriel abrite encore 2.000 militaires ukrainiens, selon le ministre russe de la Défense. M. Poutine a par ailleurs promis la vie sauve à ceux qui se rendront. « Proposez une fois de plus à tous ceux qui n’ont pas déposé les armes de le faire, la partie russe leur garantit la vie sauve et d’être traité avec dignité », a-t-il affirmé.
Techniquement, Marioupol n’est pas vraiment tombée car des soldats ukrainiens continuent de résister, mais Vladimir Poutine a besoin d’annoncer une victoire et aussi de voir ses forces repartir vers le Donbass qu’il veut libérer » et où il espère une véritable victoire.
Kiev réclame des couloirs humanitaires pour sauver les habitants qui seraient encore 100 000 sans nourriture, dans une situation désespérée. Quatre bus d’évacuation de civils ont réussi à quitter le port, a indiqué ce matin la vice-Première ministre ukrainienne Iryna Verechtchouk et les évacuations devaient se poursuivre. Un conseiller de la présidence ukrainienne avait proposé mercredi soir de tenir « une session spéciale de négociations » pour « sauver » les combattants et les civils. « Un nouvel échange de prisonniers a eu lieu. Nous faisons revenir dix-neuf personnes, dont dix militaires (parmi lesquels deux officiers) et neuf civils », a-t-elle d’autre part déclaré sur Telegram qui a précisé qu’ ”il y a cette fois des blessés parmi les personnes libérées”
Dans le Donbass, le gouverneur de Lougansk a déclaré que les forces russes contrôlaient désormais 80 % de la région, l’une des deux qui composent cette région de l’est de l’Ukraine.
Cet après-midi, le président français Emmanuel Macron a appelé Vladimir Poutine à se montrer « responsable ». « Sur les dernières heures et les déclarations et les tests russes, j’appelle la Russie et le président Poutine en tant que puissance dotée (de l’arme nucléaire) et membre permanent du Conseil de sécurité, à rester une puissance responsable et à ne céder à aucune forme de provocation, parce que ce serait un changement profond de la grammaire internationale.
Nouvelles armes
L’Ukraine va bientôt recevoir des armes lourdes de la part de pays d’Europe de l’Est pour l’aider à contrer l’offensive russe, a déclaré ce jeudi la ministre de la défense allemande, Christine Lambrecht. « Il s’agit de chars de combat, de véhicules blindés ou d’autres possibilités [de matériel] que les pays peuvent céder » à l’Ukraine, a expliqué Mme Lambrecht lors d’une interview à la chaîne d’information continue N-TV. Ce matériel sera livré « dans les prochains jours » alors que les experts militaires disent que « les deux prochaines semaines seront décisives » quant au tournant pris par la guerre en Ukraine, a-t-elle dit.
Le premier ministre espagnol, Pedro Sanchez, en visite à Kiev, a annoncé que Madrid allait livrer à l’Ukraine « 200 tonnes » de matériel militaire, un envoi qui représente le double de l’aide militaire envoyée jusqu’ici par l’Espagne. Un navire a quitté ce jeudi un port espagnol à destination de la Pologne avec ces munitions et ce matériel militaire à bord, a déclaré M. Sanchez lors d’une conférence de presse commune avec le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, et la première ministre danoise, Mette Frederiksen.Plusieurs pays de l’OTAN ont déjà donné leur feu vert à des livraisons d’armes lourdes, comme les Etats-Unis, la Grande-Bretagne, la République tchèque, les Pays-Bas et la Slovaquie.
Le président américain a, lui, annoncé une nouvelle enveloppe militaire de 800 millions de dollars pour l’Ukraine, qui aidera selon lui Kiev à combattre l’offensive russe dans le Donbass. Cette enveloppe comprend « des armes d’artillerie lourde, des dizaines de (canons) Howitzer, 144.000 munitions ainsi que des drones », a-t-il détaillé depuis la Maison Blanche. « Nous sommes dans une période critique où ils vont préparer le terrain pour la prochaine phase de cette guerre », a souligné Joe Biden à propos de la Russie. Mercredi soir, le Pentagone avait rectifié une annonce en précisant que l ‘Ukraine avait reçu des pièces détachées pour ses avions de chasse afin de renforcer son armée de l’air, mais pas des appareils entiers. »