C’est une initiative originale qu’a prise la ville de Haywards Heath, ville du comté de Sussex sur la côte sud de la Grande-Bretagne. Le conseil municipal a signé un « traité végétal » enjoignant les 34.000 habitants de la commune à abandonner progressivement la consommation de produits d’origine animale pour lutter contre le changement climatique, rapporte le journal britannique The Independent, le dimanche 14 août.
Le conseil municipal a signé un « traité végétal », basé sur le modèle du plant-based treaty, « une initiative visant à persuader les dirigeants du monde entier à encourager la société à modifier progressivement son régime alimentaire pour l’en débarrasser des produits d’origine animale. » Le traité inclut 38 recommandations avec, par exemple : ne pas construire de nouvelles fermes d’élevage ou d’abattoirs, encourager les petits agriculteurs, éduquer le public et les scolaires et aider à la transition vers un régime alimentaire végétalien dans les écoles, hôpitaux et maisons de retraite.
Autres éléments, la mise en place d’une taxe sur la viande qui financera la restauration des terres détruites par les élevages, la fin de la publicité des industries animales, des subventions pour que l’adoption d’un régime vegan soit plus abordable, la subvention d’opérations de reboisement, la mise en place d’une aide aux éleveurs et aux agriculteurs pour les accompagner dans la transition vers des activités en lien avec des régimes végétaliens…
« C’est la première étape d’un long voyage, mais nous la considérons comme la pierre angulaire de la politique future », indique Richard Nicholson, l’un des conseillers du parti écologiste, à The Independent. Il reconnaît cependant que « ce traité n’arrêtera pas les émissions de gaz nocives du jour au lendemain ».
Lancée par Climate Save Movement, une antenne de l’ONG Animal Save Movement, la convention a notamment été signée par dix-sept villes, dont quatorze en Inde, deux en Argentine et une aux États-Unis. Haywards Heath est donc la première commune européenne à se joindre à cette initiative. Dans la petite ville anglaise, la transition alimentaire se fera par étapes, en commençant par une campagne de sensibilisation visant à encourager les écoles et les entreprises à diminuer leurs déchets alimentaires et à promouvoir un régime végétalien.