La salle entière en a crié de joie. Ce lundi 26 février, le New York Times rapporte une histoire qui a de quoi donner du baume au cœur. Suite à un don très (très) généreux, la faculté de médecine située dans le Bronx, à New York, est désormais gratuite pour ses étudiants. C’est le résultat du geste inattendu d’une de ses anciennes professeures, désormais âgée de 93 ans et veuve d’un financier de Wall Street.
« Il m’a laissé, à mon insu, tout un portefeuille d’actions de Berkshire Hathaway », a-t-elle expliqué au New York Times, avec l’instruction suivante : « Fais-en ce que tu jugeras bon ». Résultat : Ruth Gottesman a versé un milliard de dollars à L’Albert Einstein College of Medicine. Lorsqu’elle a annoncé la nouvelle aux étudiants, des cris de joie euphoriques ont envahi la salle.
Elle a ensuite expliqué que sa donation permettrait aux nouveaux médecins de commencer leur carrière sans avoir à s’endetter auprès de l’école de médecine, et qu’elle espère que ce don permettra de donner l’accès à la faculté à ceux qui n’auraient pas les moyens d’y aller.
« Nous avons d’excellents étudiants en médecine, mais cela va ouvrir la porte à de nombreux autres étudiants dont la situation économique est telle qu’ils ne songent même pas à aller à l’école de médecine », a-t-elle déclaré. Dans cette école les frais de scolarité s’élèvent à plus de 59 000 dollars par an, indique le New York Times.
Plus encore, les médecins sortants de l’école du Bronx sont les plus endettés de New York : la moitié d’entre eux doivent plus de 200 000 dollars après avoir obtenu leurs diplômes. Dans les autres arrondissements, plus aisés, seulement 25 % des étudiants de médecine sont concernés par un tel niveau de dettes.
Ruth Gottesman a avoué se demander ce que son défunt mari aurait pensé de sa décision. « J’espère qu’il sourit et ne fronce pas les sourcils », a-t-elle confié en riant. « Mais il m’a donné l’opportunité de faire cela, et je pense qu’il serait heureux – je l’espère ».