Le prix de la bouteille de jus d’orange pourrait connaître une légère augmentation dans les prochains jours ou les prochaines semaines. En cause ? La hausse du cours mondial du jus d’orange, qui est coté à la Bourse de New York, ne cesse de grimper depuis le printemps 2021.
La raison se trouve dans un insecte qui ne mesure pas plus 4 millimètres, le psylle asiatique des agrumes (Diaphorina citri), qui s’attaque aux vergers du Brésil et de la Floride (Etats-Unis), deux très gros producteurs d’orange à jus. L’insecte se rend dans les jeunes pousses des arbres à agrumes pour se nourrir avec la sève, ou pour y déposer ses œufs. Mais il transporte avec lui une bactérie responsable d’une maladie ravageuse pour les agrumes, le citrus greening (ou verdissement). Cette maladie affaiblit puis tue les arbres au bout d’une dizaine d’années, entraînant des baisses de rendement pour les producteurs.
Avant l’arrivée de la « citrus greening », la Floride produisait environ 230 millions de caisses d’oranges, contre 44,5 millions de caisses cette année. Même constat au Brésil, qui devrait produire 264 millions de caisses cette saison, contre plus de 460 millions en il y a 15 ans. Moins de production, mais plus de demande car les consommateurs demandent de la vitamine C pour lutter contre le covid.