Le gouvernement chinois a dénoncé mercredi une « provocation » américaine, après l’incident survenu entre un avion de chasse chinois et un avion militaire de reconnaissance américain qui opérait au-dessus de la mer de Chine méridionale.
« Ces manœuvres provocatrices et dangereuses sont la source des problèmes de sécurité maritime », a assuré Mao Ning, une porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, estimant que « les Etats-Unis devraient immédiatement cesser ces dangereuses provocations ».
L’armée américaine a déclaré mardi qu’un pilote d’avion de combat chinois avait effectué « une manœuvre agressive injustifiée » près d’un avion militaire de reconnaissance américain qui opérait au-dessus de la mer de Chine méridionale.
L’incident intervient à un moment de tensions déjà élevées entre Pékin et Washington sur des questions comme Taïwan ou le survol d’un ballon chinois au-dessus du territoire américain en début d’année.
« L’envoi fréquent et sur une longue période par les Etats-Unis de navires et d’avions afin d’effectuer une surveillance rapprochée de la Chine porte gravement atteinte à la souveraineté et à la sécurité nationale chinoises », a rétorqué mercredi la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.
« La Chine continuera de prendre les mesures nécessaires pour sauvegarder fermement sa souveraineté et sa sécurité », a-t-elle ajouté.
Selon le Commandement pour l’Indo-Pacifique (IndoPacom) de l’armée américaine, l’avion chinois a volé vendredi « directement devant et à moins de 120 mètres du nez du RC-135, forçant l’avion américain à traverser les turbulences dans son sillage ».