Sam Rose, le directeur adjoint de l’agence de l’ONU pour les réfugiés palestiniens (UNRWA), a souligné vendredi lors d’un point presse que la reprise des combats dans la bande de Gaza constituait un « traumatisme massif pour le million d’enfants » dans le territoire palestinien, où Israël a relancé les hostilités pendant la nuit de lundi à mardi.
« Les gens sont déjà épuisés, leur système immunitaire et leur santé mentale sont déjà affaiblis, et les populations sont au bord de la famine », a alerté M. Rose.
James Elder, porte-parole de l’Unicef, a estimé, de son côté, que Gaza représentait le seul « exemple dans l’histoire moderne où tous les enfants d’une population ont besoin d’un soutien en santé mentale ».
La défense civile de la bande de Gaza a fait savoir jeudi que 504 personnes au moins avaient été tuées depuis la reprise des frappes de l’armée israélienne.
Déterminé à forcer le Hamas à accepter de nouvelles libérations d’otages à ses conditions, Israël a bloqué le passage de l’aide humanitaire à destination de Gaza le 2 mars, puis la fourniture d’électricité pour la principale station de dessalement d’eau du territoire.
« Nous avons pu acheminer plus de matériel au cours des six semaines du cessez-le-feu qu’au cours des six mois précédents », a dit M. Rose, selon qui il ne reste désormais que six jours de réserves de farine.
M. Elder a, lui aussi, déploré le blocage de l’aide : « Nous avons 180 000 doses de vaccins à quelques kilomètres de là. » Il a également fait état d’une « pénurie massive » de couveuses alors que les naissances prématurées se multiplient. « Nous en avons des dizaines, toujours de l’autre côté de la frontière », bloquées, a-t-il déclaré.