Une ferme d’élevage de serpents a été submergée par les eaux dans le sud de la Chine, permettant à des centaines de reptiles, dont des cobras, de s’échapper. Les autorités ont renforcé les stocks d’antivenin alors que les inondations provoquées par le typhon Maysak ont déjà fait 39 morts et neuf disparus dans la région du Guangxi.
Des habitants face à une situation pour le moins inhabituelle. Dans la ville de Hengzhou, dans la région du Guangxi, au sud de la Chine, près de 900 serpents venimeux ont quitté leur élevage après les violentes inondations qui ont frappé la zone ces derniers jours.
Selon les médias locaux relayés par The Guardian, les crues provoquées par le typhon Maysak ont submergé les installations d’une ferme spécialisée dans l’élevage de reptiles, permettant à des couleuvres d’eau, des couleuvres royales mais aussi des cobras de s’échapper de leurs enclos. Une vidéo largement relayée sur les réseaux sociaux montre notamment l’un de ces serpents sortir la tête de l’eau boueuse.
Ces fuites de reptiles constituent une conséquence inattendue d’une catastrophe naturelle qui a déjà causé d’importants dégâts humains et matériels. Dans le Guangxi, les autorités ont annoncé ce jeudi 9 juillet que le bilan des intempéries s’élevait désormais à 39 morts et neuf disparus.
Morsures et stocks d’antivenin
Face à cette invasion inattendue, certains habitants ont tenté de récupérer les serpents eux-mêmes, parfois sans protection. Des images diffusées en ligne montrent des personnes munies de filets ou essayant d’attraper les reptiles directement dans les rues encore inondées.
Un villageois interrogé par le média chinois Beijing News a raconté avoir été mordu par un cobra alors qu’il nettoyait les débris accumulés au rez-de-chaussée de son habitation. « Des centaines de serpents se sont échappés d’un coup. J’en ai vu cinq ou six », a-t-il témoigné depuis l’hôpital auprès de Beijing News.
Un médecin spécialisé dans le traitement des morsures de serpent a aussi indiqué avoir déjà pris en charge plusieurs victimes depuis le passage du typhon dans la région.
Pour faire face au risque de nouvelles morsures, les autorités locales ont pris plusieurs mesures de précaution. Le Centre de convergence des médias de Hengzhou a annoncé une augmentation des stocks d’antivenin ainsi que la mise en place d’une filière de soins accélérée dans les hôpitaux pour les personnes mordues par des serpents.