Plus de 230.000 personnes se sont rassemblées devant le cercueil de Pelé en 24 heures, a annoncé ce mardi à l’issue de la veillée funèbre le club de Santos, où le footballeur a bâti sa légende. «Cela fait plus de 230.000 personnes, selon les chiffres transmis par la police militaire au club», a déclaré à l’AFP un porte-parole du Santos FC, au sujet des personnalités et supporters s’étant recueillis devant le cercueil ouvert de Pelé, exposé au centre du stade de la ville du sud-est du Brésil. Le président du Brésil Luiz Inacio Lula da Silva s’est recueilli à Santos (sud-est) ce mardi matin devant le cercueil de Pelé exposé dans le stade de ses premiers exploits, où des dizaines de milliers de personnes ont afflué depuis la veille. Arrivé près du stade en hélicoptère, Lula a aussitôt présenté ses condoléances à la veuve de Pelé en arrivant sous le grand auvent où est exposé le cercueil.
Le chef de l’Etat a ensuite assisté à une brève cérémonie religieuse devant la dépouille de Pelé avant le départ d’un cortège funéraire dans les rues de Santos. La dépouille de Pelé a été conduite jusqu’à sa dernière demeure, un mausolée spécialement érigé dans un cimetière, pour une cérémonie de rite catholique dans la stricte intimité familiale.
