Des ouvriers agricoles rassemblés dans le centre d’un village au nord de Rabat attendent une opportunité de travail, de plus en plus rare dans les campagnes en raison d’une sécheresse persistante qui a fait bondir le chômage au Maroc à un niveau record.
Parmi eux, Mustapha Loubaoui a parcouru 280 km jusqu’au douar agricole de Dar Bel Amri, dans la province de Sidi Slimane, pour offrir les services de sa moissonneuse-batteuse, sans succès.
« Le travail s’est raréfié à cause de la sécheresse », confie à l’AFP ce quadragénaire.
Les possibilités d’emploi, en particulier pour les petits agriculteurs, ont chuté avec la diminution de la superficie cultivée à 2,5 millions d’hectares contre quatre millions d’hectares pour une saison normale.
Le taux de chômage au Maroc est passé de 12,9% à 13,7% au premier trimestre 2024 par rapport à la même période en 2023, a indiqué en mai le Haut-commissariat au plan (HCP), notant que « la situation du marché de travail continue de subir l’effet de la sécheresse ».
Quelque 159.000 postes dans le secteur agricole ont disparu sur cette période, portant le nombre total des personnes sans emploi à plus de 1,6 million dans le pays, qui compte 37 millions d’habitants, d’après la même source.
Ces chiffres confirment la tendance haussière du chômage enregistrée en 2023: le taux de 13% était alors le plus élevé depuis 2000, selon le HCP.
Le marché du travail au Maroc reste lourdement tributaire de l’agriculture qui « emploie encore près d’un tiers de la population active bien que ce secteur ne contribue qu’à entre 11 à 14% au PIB les années pluvieuses », explique Abderrahim Handouf, ingénieur agronome.