Israël a promis dimanche de lancer une offensive terrestre sur la ville surpeuplée de Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, malgré les négociations en cours pour parvenir à une nouvelle trêve dans la guerre contre le Hamas.
Une offensive sur cette ville où sont massés près d’un million et demi de civils, selon l’ONU, piégés contre la frontière fermée avec l’Egypte, ne serait que « retardée » si une trêve était conclue, a déclaré le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, sur la chaîne américaine CBS.
Avec une opération à Rafah, Israël sera « à quelques semaines » d’une « victoire totale » sur le mouvement islamiste, a-t-il affirmé.
Alors que les pourparlers se poursuivent au Qatar, les combats entre l’armée israélienne et le Hamas font rage notamment dans la ville en ruines de Khan Younès, à quelques kilomètres au nord de Rafah. Le ministère de la Santé du Hamas a dénombré dimanche 86 morts en 24 heures à travers le territoire palestinien.