Plusieurs centaines de combattants du groupe paramilitaire russe Wagner sont revenus combattre dans l’est de l’Ukraine mais n’ont pas un impact significatif sur les lignes de front, a déclaré un porte-parole de l’armée ukrainienne.
Allié de poids de l’armée russe dans l’offensive lancée l’an dernier par Moscou, notamment dans la prise en mai dernier de la ville de Bakhmout, dans l’Est ukrainien, après un siège sanglant de plusieurs mois, le groupe Wagner s’est retiré d’Ukraine à la suite d’un accord avec le Kremlin pour mettre fin à sa mutinerie éclair de juin.
Une partie de ses mercenaires avaient alors été autorisés à rejoindre la Biélorussie voisine, alliée de Moscou, pour contribuer à la formation des soldats biélorusses.
Depuis la mort du patron de Wagner, l’homme d’affaires Evguéni Prigojine, dans un accident d’avion aux circonstances troubles près de Moscou le 23 août, le Kremlin a entrepris d’exercer un contrôle accru sur le groupe paramilitaire.
Certains blogueurs militaires russes ont indiqué que des combattants de Wagner revenaient progressivement en Ukraine.
« Nous avons constaté la présence d’au maximum plusieurs centaines de combattants de l’ancien groupe Wagner », a déclaré Sergui Cherevaty, porte-parole du commandement de l’armée ukrainienne dans l’est du pays.
Ces combattants, a-t-il ajouté, sont dispersés en différents lieux, ne font pas partie d’une même unité, ne représentent pas une troupe organisée et n’ont pas un impact important.
Lavrov : des négociations si…
La Russie se dit prête à négocier, si ses intérêts et sa sécurité sont pris en compte, et sans cessez-le-feu préalable, affirme le ministre des affaires étrangères, Sergueï Lavrov, dans un entretien accordé à l’agence TASS et repéré par Le Monde . « Nous sommes prêts à négocier, mais à négocier en tenant compte des réalités qui ont émergé sur le terrain et en tenant compte de notre position, bien connue de tous, en tenant compte de nos intérêts, des intérêts de notre sécurité, l’intérêt d’empêcher la création aux frontières de la Russie d’un régime nazi hostile, qui a ouvertement déclaré son intention d’exterminer tout ce qui est russe sur ces terres qui, tant en Crimée qu’en Novorossia [“Nouvelle Russie”], ont été développées, colonisées par le peuple russe pendant des siècles. C’est probablement là le nœud du problème », a affirmé Sergueï Lavrov.
Sergueï Lavrov affirme également: « Nous ne voyons aucun signe sérieux du côté occidental et le régime de Kiev continue d’agir et de se comporter comme s’il donnait le ton et l’Occident tout entier répète à l’unisson “Pas un mot sur l’Ukraine sans l’Ukraine” et “les conditions du début des négociations seront déterminées par Zelensky ». Il ajoute : « Nous avons arrêté les hostilités en signe de bonne volonté et avons même procédé à un certain redéploiement de nos forces armées, et ceux qui ont contrecarré cet accord en ont profité. C’est pourquoi nous sommes prêts à examiner toute proposition sérieuse, mais il ne peut être question d’un cessez-le-feu pendant les négociations ». Le secrétaire général de l’Otan dénonce à Kiev « les délires impérialistes » russes.
31 drones abattus
L’armée ukrainienne a affirmé ce jeudi que la Russie avait lancé une attaque « massive » de drones au cours de la nuit et que 31 des 39 drones russes employés avaient été détruits.
Natalya Gumenyuk, porte-parole du commandement militaire du sud de l’Ukraine, a déclaré que les drones russes avaient été interceptés au-dessus des régions côtières de la mer Noire et qu’ils visaient des zones plus à l’intérieur des terres.
La Russie « ne cesse de faire pression et de chercher de nouvelles tactiques, notamment en recourant à des attaques massives », a déclaré Mme Gumenyuk sur Telegram.
« Cette nuit, plusieurs groupes de drones d’attaque ont été lancés… la défense aérienne a fonctionné dans presque toute la direction sud – dans les régions d’Odessa et de Mykolaïv », a-t-elle déclaré, ajoutant que « beaucoup plus au nord, l’ennemi a dirigé ses attaques vers le centre de l’Ukraine ».
Budget russe de la Défense en hausse
Les dépenses militaires russes sont prévues en hausse de près de 70% en 2024, selon un document du ministère des Finances publié ce jeudi, une envolée illustrant la détermination de Moscou à poursuivre son intervention militaire en Ukraine malgré le coût humain et économique.
Selon ce document consulté par l’AFP, les dépenses de Défense vont augmenter de 68% en 2024 par rapport à l’année précédente et atteindre 10.800 milliards de roubles (106 milliards d’euros au taux du jour).
Ainsi, la somme allouée pour la Défense va représenter environ 30% des dépenses fédérales totales en 2024 et 6% du PIB, une première dans l’histoire moderne de la Russie.
Le budget alloué à la sécurité intérieure va, lui, passer à 3.400 milliards d’euros (33 milliards d’euros), représentant près de 10% des dépenses fédérales annuelles.
Les priorités de ce budget sont claires: « le renforcement de la capacité de Défense du pays » et « l’intégration des nouvelles régions » ukrainiennes dont Moscou revendique l’annexion, mais aussi « l’aide sociale aux catégories de citoyens les plus vulnérables« , à quelques mois de l’élection présidentielle prévue au printemps 2024.
A l’inverse, les dépenses combinées en matière d’éducation, de santé et de protection de l’environnement représenteront à peine un tiers du budget de la Défense, selon les chiffres du ministère des Finances.
Au total, les dépenses fédérales vont passer à 36.661 milliards de roubles (359 milliards d’euros), un bond spectaculaire de plus de 20% par rapport à 2023.
Le gouvernement n’a toutefois que peu expliqué comment il allait financer cette hausse conséquente, au moment même où, selon le Premier ministre Mikhaïl Michoustine vendredi dernier, les recettes issues de la vente des hydrocarbures seront en large baisse et représenteront en 2024 »un tiers du (budget) pour l’année prochaine », contre près de la moitié avant l’offensive en Ukraine.