Trois personnes ont été tuées et vingt-trois autres, blessées, jeudi matin dans un bombardement russe sur Kharkiv, deuxième ville d’Ukraine située dans le nord-est du pays, a annoncé le gouverneur de l’oblast, Oleh Synehoubov. Quatre des blessés sont dans un état grave à la suite de ce bombardement au lance-roquettes multiple, a ajouté sur Telegram M. Synehoubov.
Située à une quarantaine de kilomètres de la frontière russe, la ville de Kharkiv a été pilonnée par l’armée russe depuis le début de l’invasion fin février, mais les troupes de Moscou n’ont jamais réussi à la prendre. Mercredi déjà, des bombardements y ont fait au moins trois morts, selon les autorités locales. Parmi les victimes, un adolescent de 13 ans tué près d’un arrêt de bus dont les journalistes de l’Agence France-Presse ont vu le corps.
D’autre part, selon le maire de la ville de Mykolaïv, Oleksandr Senkevich, de puissantes explosions ont été entendues au cours de la nuit de mercredi à jeudi, vers 3 heures du matin.
Civils « inutilement » mis en danger
Aussi bien l’armée russe que les forces ukrainiennes mettent « inutilement » en danger des civils en basant des troupes au cœur de zones habitées, comme un sous-sol d’école ou un dispensaire, a accusé ce jeudi Human Rights Watch (HRW). « Alors que la guerre en Ukraine fait rage, des civils ont été inutilement pris dans des combats », constate Belkis Wille, une chercheuse de HRW citée dans un communiqué. « Les forces russes et ukrainiennes doivent toutes deux éviter de baser leurs troupes parmi les civils et faire tout leur possible pour éloigner les civils des environs », a-t-elle exhorté.
HRW précise avoir documenté quatre cas de bases militaires russes et trois ukrainiennes établies dans des zones résidentielles. « Les attaques qui ont suivi contre ces bases ont tué et blessé des civils », a souligné l’organisation précisant avoir interrogé plus de 50 habitants de sept localités situées dans des régions ukrainiennes de Tchernihiv (Nord), Kharkiv (Est) et Zaporijia (Sud) et visité six d’entre elles. Parmi les cas les plus connus, cités par HRW, le village de Iahidne, dans la région de Tchernihiv, où les Russes ont détenu environ 350 civils pendant un mois dans le sous-sol d’une école qu’ils utilisaient comme base militaire. De leur côté, les forces ukrainiennes ont établi une base dans un centre de contrôle des maladies d’un quartier résidentiel de Pokotylivka (région de Kharkiv), soutient l’ONG. Lorsque les Russes ont attaqué le centre, le 28 avril, au moins six civils ont été blessés, et des dizaines de maisons voisines ainsi que l’école locale ont été endommagées, selon la même source.
Des armes dans la centrale nucléaire
L’Ukraine a accusé ce jeudi la Russie de stocker des armes lourdes et munitions sur le site de la centrale nucléaire occupée de Zaporijia, dans le sud du pays, où Moscou a dénoncé des frappes de drone. Selon Energoatom, l’opérateur ukrainien de l’énergie nucléaire, au moins quatorze unités de matériel militaire lourd avec leurs munitions sont stockées dans la salle des machines du réacteur 1 de la centrale, la plus grande d’Europe. « L’ensemble de l’arsenal lourd amené avec toutes les munitions est désormais très proche des équipements qui assurent le fonctionnement du turbogénérateur », s’est alarmée la société sur sa chaîne Telegram.
L’Ukraine doit négocier, selon Loukachenko
La guerre en Ukraine ne cessera que si Kiev accepte ses pertes et négocie avec la Russie, a estimé ce jeudi le président biélorusse, Alexandre Loukachenko, principal allié de Vladimir Poutine, dans un entretien exclusif avec l’Agence France-Presse. « Tout dépend de l’Ukraine, actuellement. La particularité du moment est que la guerre peut se finir dans des conditions plus préférables pour l’Ukraine », a estimé M. Loukachenko. « Elle doit s’asseoir à la table des négociations, être d’accord pour ne jamais menacer la Russie », a-t-il ajouté.
Le président biélorusse a estimé que l’Occident, l’Ukraine et la Russie doivent mettre fin au conflit pour éviter le « précipice » de la « guerre nucléaire ». « Allez, arrêtons-nous. Il ne faut pas aller plus loin. Plus loin, c’est le précipice. Plus loin, c’est la guerre nucléaire. Cela ne doit pas aller jusque-là », a-t-il dit, appelant à « arrêter ce chaos, l’opération et la guerre en Ukraine ». L’Occident voulait un conflit avec la Russie et « a provoqué la guerre en Ukraine », a encore dit jeudi le président biélorusse au cours de cet entretien. « Nous avons vu les causes de cette guerre, la cause est que si la Russie n’avait pas devancé l’OTAN, vous [les Occidentaux] vous seriez organisés et l’auriez frappée, a-t-il déclaré. Vous en êtes à l’origine et vous prolongez cette guerre. »
L’UE sanctionne des Syriens
L’Union européenne a annoncé ce jeudi avoir sanctionné dix ressortissants syriens et deux sociétés privées de sécurité pour leur implication dans le recrutement de mercenaires syriens et palestiniens envoyés combattre en Ukraine pour le compte de la Russie. Les sanctions consistent en un gel de leurs avoirs et l’interdiction de se rendre dans les pays de l’UE, précise l’exposé des motifs publié au Journal Officiel avec les identités des personnes et des entités sanctionnées.
Le propriétaire de la compagnie aérienne syrienne « Cham Wings », Issam Shammout, un homme d’affaires lié au régime de Bachar al-Assad, figure parmi les nouveaux inscrits sur cette liste noire de l’UE. Un gradé de l’armée syrienne, le colonel Saleh al-Adbullah, est pour sa part sanctionné pour avoir recruté des militaires de son unité, la 16e brigade de l’armée syrienne, pour combattre en Ukraine.
L’UE a également inscrit sur sa liste noire le commandant en chef de l’armée de libération de la Palestine, Muhammad al-Salti, ressortissant syrien, « pour le recrutement de mercenaires palestiniens » envoyés en Libye et en Ukraine, ainsi que deux responsables militaires et le dirigeant d’une faction politique syrienne.
Sont également sanctionnées deux sociétés de protection syriennes, la « Sanad Protection and Security Services » et la al-Sayyad Company for Guarding and Protection Services, toutes deux liées à la société privée russe Wagner, ainsi que leurs quatre dirigeants.
A nouveau du gaz
La Russie a rouvert le robinet du gaz vers l’Europe en redémarrant ce jeudi le gazoduc Nord Stream, un approvisionnement vital pour la sécurité énergétique de l’UE cet hiver. Les premières données publiées par l’opérateur allemand du réseau, Gascade, montrent que le débit est identique à celui d’avant la maintenance, autour de 40% des capacités.
Le Kremlin a assuré que des restrictions occidentales causaient tous les problèmes techniques de livraison de gaz russe vers l’Europe, au moment où le gazoduc Nord Stream a redémarré après une période de maintenance.
« Ce sont ces restrictions qui empêchent d’effectuer les réparations d’équipements, notamment des turbines dans les stations de compression », a affirmé le porte-parole de la présidence, Dmitri Peskov, lors de sa conférence de presse quotidienne. Il a également jugé « complètement fausses » les accusations contre Moscou de « chantage » au gaz envers les Européens.
Le Portugal et la Grèce ne soutiendront pas le plan proposé mercredi par Bruxelles visant à diminuer de 15 % la demande européenne de gaz pour surmonter la chute des livraisons russes. Pour sa part, le ministre des affaires étrangères hongrois, Peter Szijjarto, était à Moscou afin de discuter de nouvelles quantités supplémentaires de gaz.
Le hryvnia dévalué
La Banque nationale d’Ukraine a annoncé ce jeudi la dévaluation de 25 % de la monnaie nationale, la hryvnia, face au dollar, en raison de l’impact de l’invasion russe sur l’économie nationale. « Une telle mesure renforcera la compétitivité des producteurs ukrainiens » et « soutiendra la stabilité de l’économie dans les conditions de guerre », a déclaré dans un communiqué la banque centrale, en établissant jeudi le taux de change à 36,57 hryvnias pour un dollar, contre 29,25 hryvnias pour un dollar auparavant, cours qui était en vigueur au début de l’invasion russe en février.