Polémique après la cérémonie de remise de médailles, samedi, aux Championnats d’Europe d’escrime des moins de 23 ans à Tallinn en Estonie. Sur le podium, les quatre membres de l’équipe suisse, deuxième de l’épreuve d’épée remportée par Israël, ne se sont pas tournés vers les drapeaux lorsque l’hymne israélien a retenti, contrairement aux vainqueurs du jour et aux Italiens, troisièmes. Le geste probablement effectué pour protester contre la guerre à Gaza a suscité une vive réaction du ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar.
Ce dernier s’est indigné de l’incident sur X, en publiant une photo du podium. «Honte à l’équipe suisse pour son comportement irrespectueux», a-t-il écrit samedi soir. «Vous ne savez pas comment perdre et vous vous êtes comportés d’une manière qui est une honte pour vous et pour le pays que vous êtes censés représenter.»
Dans un communiqué publié dimanche, la Fédération suisse d’escrime a dit «regretter profondément que ce comportement ait blessé les sentiments de la délégation israélienne (…) Nous félicitons l’équipe israélienne pour sa médaille d’or dans la compétition par équipe». «La Fédération suisse ne comprend pas que son équipe ait utilisé la cérémonie de remise des prix pour exprimer un geste politique. Il faut tout de même noter que nos sportifs ont félicité sportivement les vainqueurs israéliens après la finale», a ajouté l’instance.