Au moins 100 personnes sont mortes et 150 autres ont été blessées dans un incendie lors d’un mariage dans une salle des fêtes du nord de l’Irak, à Hamdaniyah, près de Mossoul, selon un « bilan préliminaire » annoncé mercredi 27 septembre par l’agence de presse officielle irakienne INA. Le porte-parole du ministère de la Santé, Saif al-Badr, a confirmé ce bilan à l’AFP. « La plupart des blessés souffrent de brûlures et d’asphyxie », a-t-il dit, rapportant également des bousculades. Le Croissant rouge irakien a fait état de «plus de 450 personnes» tuées et blessées, sans fournir de bilan spécifique pour les personnes décédées.
« Les informations préliminaires indiquent que des feux d’artifice ont été utilisés durant un mariage, ce qui a déclenché un incendie dans la salle », explique la Défense civile. Les flammes ont ensuite provoqué « la chute de certaines parties du plafond, en raison de l’utilisation de matériaux de construction hautement inflammables et peu coûteux ». La Défense civile a rapporté la présence de panneaux en préfabriqué « hautement inflammables et contrevenant aux normes de sécurité ».
Le Premier ministre, Mohammed Chia al-Soudani, a appelé les ministres de la Santé et de l’Intérieur à « mobiliser tous les efforts de sauvetage » pour venir en aide aux victimes de la tragédie de Hamdaniyah. De son côté, le ministère de la Santé a annoncé « l’envoi de camions d’aide médicale » depuis Bagdad et d’autres provinces du pays, assurant que ses équipes à Ninive étaient mobilisées pour « soigner les blessés ».