Walid Mejri, journaliste et directeur du média d’investigation « Al Katiba » a annoncé, dans une publication Facebook du 24 juillet 2024, avoir été condamné à un an de prison par contumace et placé sur la liste des personnes recherchées. Il a indiqué que l’affaire avait été montée de toutes pièces et qu’il n’a pas été convoqué ou informé de la chose par les autorités officielles.
Le SNJT a exprimé sa solidarité inconditionnelle avec Walid Mejri tout en condamnant l’orientation de la justice tunisienne vers l’émission de jugements par contumace contre des journalistes et des institutions médiatiques tandis que leurs adresses sont connues. Il a considéré que cette pratique simplifie l’émission de jugements privant de liberté et intensifie les entraves à la liberté de la presse et des journalistes.
Le SNJT considère que ces jugements, enregistrés à plusieurs reprises contre des journalistes et toujours contestés, révèlent une défaillance au sein du système judiciaire en matière de garantie du droit de la défense dans toutes les affaires, qu’elles concernent des journalistes ou des citoyens. Cela porte atteinte à leur droit à la défense, visant à éviter les jugements privant de liberté et les restrictions de la liberté de mouvement sans en être informés.
Le SNJT a appelé l’État tunisien à assumer sa responsabilité en appliquant le droit à la défense et en traitant les violations procédurales relatives à la convocation des procès.
Enfin, le SNJT a expliqué que l’affaire remontait à 2017. Une plainte avait été déposée par le chargé du contentieux de l’État auprès du ministère de l’Intérieur. Un jugement en première instance a été rendu en janvier 2023 incluant une peine de prison d’un an pour diverses accusations, dont celle d’offense au président de la République. La même source a assuré que le journaliste et directeur du média Al Katiba n’a pas été officiellement convoqué à comparaître devant la cour. Le SNJT a expliqué que l’avocat de la défense a fait appel et a demandé le retrait du nom de son client de la liste des personnes recherchées. Une audience a été fixée à la date du 22 août 2024.