Présent sur le plateau de la chaîne sportive américaine ESPN, où il officie comme consultant, Frank Leboeuf, champion du monde français en 1998, n’a pas caché sa joie de voir le Maroc bousculer l’ordre établi, assurant avoir « des frissons à imaginer le bonheur ressenti par ses amis marocains ». « Je suis tellement content pour le Maroc », a-t-il lancé. La suite de ses propos n’en a pas moins fait polémique au Maroc. La faute à sa vision du Maroc jugée pour le moins réductrice et condescendante.
« Je pense que c’est peut-être difficile pour les gens qui nous regardent de placer le Maroc sur une carte. C’est un petit pays, un pays pauvre où beaucoup de gens souffrent », des propos mal vécus par les Marocains. Et le champion du monde 98 a fait une autre bourde, expliquant en effet que « la plupart des joueurs viennent de France et ont la double nationalité ». Ce qui vaut pour la Tunisie ne tient pas pour le Maroc puisque seuls deux joueurs marocains présents au Qatar ont effectivement la double nationalité: Romain Saïss et Sofiane Boufal. Une erreur qui est également mal passée…
J’ai reçu des insultes et des insultes, même des menaces de mort », a révélé Frank Leboeuf après avoir tenu ces propos qu’il a clarifié : « Jamais au grand jamais, je n’ai voulu insulter le Maroc, donc si certains se sont sentis insultés parce que j’ai nommé le Maroc petit, je suis désolé, c’est parce que je parlais du football ». L’ancien footballeur de 54 ans récuse les accusations de racisme à son encontre et assure qu’il essayait juste de faire comprendre la situation sur place pour le public américain.
