Des fonds iraniens gelés d’un montant de six milliards de dollars ont été transférés via le Qatar, ouvrant la voie à un échange de prisonniers entre les États-Unis et la République islamique, ont indiqué lundi des sources proches du dossier. Un haut responsable de la Maison-Blanche a confirmé lundi que cinq Américains qui étaient prisonniers en Iran, ainsi deux femmes membres de leurs familles, avaient quitté le pays.
Plus tôt dans la journée, le porte- parole de la diplomatie iranienne, Nasser Kanani indiquait, au cours d’une conférence de presse à Téhéran: « Nous espérons avoir la confirmation aujourd’hui du versement de la totalité » des avoirs débloqués et que « l’échange de prisonniers se fera le même jour »
L’échange devait avoir lieu au Qatar, qui a servait de médiateur entre l’Iran et les Etats-Unis, deux pays qui n’entretiennent pas de relations diplomatiques.
« Cinq prisonniers iraniens seront libérés et, en échange, cinq citoyens américains emprisonnés en Iran seront remis à la partie américaine à leur demande », a précisé M. Kanani.
Parmi ces derniers, « deux retourneront en Iran, un autre se rendra dans un pays tiers en raison de la présence de sa famille dans ce pays et les deux derniers resteront » aux Etats-Unis, selon lui.
Cet arrangement avait été annoncé le 10 août dans le cadre d’un accord entre Téhéran et Washington.
Cinq Américains détenus en Iran avaient ensuite été transférés en août de leur prison pour être placés en résidence surveillée avant leur transfert au Qatar.
Parmi eux figure l’homme d’affaires Siamak Namazi, arrêté en 2015 et condamné à dix ans de prison en 2016 pour espionnage.
Parmi les cinq Iraniens devant être libérés par les Etats-Unis, figurent Reza Sarhangpour et Kambiz Attar Kashani, accusés d’avoir « détourné les sanctions américaines » contre l’Iran.
Aux yeux de certains experts, cet accord conclu après des négociations très discrètes témoigne d’un apaisement des tensions entre l’Iran et les Etats-Unis, mais ils ne préjugent pas d’un possible accord sur le dossier du nucléaire iranien.
