Le tirage en sort en avait décidé ainsi : l’Irakien Ali Salman et l’Israélien Raz Goren dans le même groupe. Sauf que pour la Fédération d’escrime irakienne, « les principes nationaux valent plus que tous les championnats ». D’où un retrait.
La décision de retirer de la compétition ses escrimeurs, précise l’instance, est conforme à la loi irakienne, en rejet de « l’entité israélienne occupante et en solidarité avec la cause palestinienne ».
Depuis mai 2022, en Irak, une loi votée au Parlement criminalise toutes les relations avec Israël. Elle expose ses contrevenants à la peine de mort. Cela concerne les médias, les institutions gouvernementales, et donc les fédérations sportives.
Alors que dans la région, des pays comme Bahreïn, les Émirats arabes unis ou encore le Maroc ont entrepris de normaliser leurs relations avec Israël, un tel rapprochement demeure inenvisageable en Irak.
Aux Championnats du monde d’escrime à Milan, la Fédération irakienne précise que ses escrimeurs resteront engagés dans les compétitions par équipe, à condition donc de ne pas croiser sur leur route d’athlète israélien.