Israël prévoit de poursuivre ses opérations militaires à grande échelle dans la bande de Gaza pendant encore six à huit semaines, alors que le pays se prépare à lancer une offensive terrestre sur la ville de Rafah, au sud de l’enclave palestinienne, ont déclaré quatre responsables au fait de la stratégie.
Les dirigeants militaires israéliens estiment pouvoir endommager de manière significative les capacités restantes du Hamas pendant cette période. S’ouvrirait ensuite une phase du conflit de moindre intensité avec des frappes aériennes ciblées et des opérations des forces spéciales, selon deux responsables israéliens et deux responsables régionaux qui ont souhaité conserver l’anonymat.
Il y a peu de chances que le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu tienne compte des critiques internationales et annule l’assaut terrestre prévu sur Rafah, a déclaré Avi Melamed, ancien responsable des services de renseignement israéliens.
« Rafah est le dernier bastion du Hamas et il y reste des bataillons qu’Israël doit démanteler pour atteindre ses objectifs dans cette guerre », explique-t-il.