L’armée américaine a déclaré mercredi avoir tué 27 combattants du groupe militant Al Chebab lors d’une frappe aérienne dans la région centrale de Hiran en Somalie, où l’armée et les forces alliées ont lancé une offensive contre les insurgés le mois dernier.
Les États-Unis effectuent des frappes aériennes en Somalie contre la franchise d’Al Qaeda, depuis des années. La frappe de dimanche était la sixième enregistrée en 2022, selon le site Web du Commandement américain pour l’Afrique (AFRICOM).
Dans la région de Hiran, les habitants disent que les incendies de maisons, la destruction de puits et les meurtres de civils perpétrés par al Chebab, combinés aux demandes de taxes dans le contexte de la pire sécheresse depuis 40 ans, ont poussé les habitants à former des groupes paramilitaires pour combattre aux côtés du gouvernement.
Les militants, qui cherchent à renverser le gouvernement central soutenu par l’Occident et à appliquer une interprétation stricte de la loi islamique, ont été tués alors qu’ils attaquaient les forces fédérales près de Buulobarde, une ville située à environ 200 km (125 miles) au nord de la capitale Mogadiscio, a déclaré l’AFRICOM dans un communiqué.
« Les frappes défensives ont permis à l’armée nationale somalienne et aux forces de la Mission de transition de l’Union africaine en Somalie (ATMIS) de reprendre l’initiative et de poursuivre l’opération visant à désorganiser Al Chebab dans la région de Hiran, dans le centre de la Somalie », a déclaré l’AFRICOM.