Les autorités saoudiennes ont « infiltré » Wikipédia et condamné deux administrateurs de cette encyclopédie participative en ligne à de lourdes peines de prison, ont annoncé jeudi 5 février des ONG de défense des droits humains.
Une enquête menée par la fondation Wikimedia, maison-mère de Wikipédia, a « révélé que le gouvernement saoudien a infiltré au plus haut niveau l’équipe de Wikipédia dans la région », ont déclaré dans un communiqué commun les ONG Democracy for the Arab World Now (DAWN) et SMEX, basée à Beyrouth.
Deux administrateurs de Wikipédia, des bénévoles ayant un accès privilégié aux pages de l’encyclopédie en ligne afin de modifier des pages restreintes au plus grand nombre, ont été arrêtés en septembre 2020, affirment-elles.
Il s’agit d’Ossama Khalid et Ziyad al-Sofiani, d’après ces ONG. Ils ont été respectivement condamnés à 32 et 8 ans de prison, a précisé Abdoullah Alaoudh, directeur des recherches sur la région du Golfe pour DAWN.
Cette ONG, basée à Washington, a été fondée par le journaliste saoudien Jamal Khashoggi, dont l’assassinat en 2018.
« Les arrestations d’Ossama Khalid et Ziyad al-Sofiani d’une part, et l’infiltration de Wikipédia, montre un aperçu terrifiant de la manière dont le gouvernement saoudien cherche à contrôler le récit et Wikipédia », a dénoncé Abdoullah Alaoudh.
Néanmoins, l’organisation a nié vendredi 6 janvier avoir des preuves d’une « infiltration » de la plateforme par les autorités saoudiennes visant à influencer le contenu de Wikipédia. Contrairement à ce qu’affirment les deux ONG, Wikimedia a assuré qu’il n’y avait pas de telles « conclusion dans [son] enquête ».
