Israël a lancé ce lundi matin une campagne militaire à grande échelle dans la ville de Jénine en Cisjordanie occupée, menant des frappes aériennes sur plusieurs bâtiments pendant que des véhicules blindés avançaient vers le camp de réfugiés.
Au moins 8 Palestiniens ont été tués et 28 blessés, selon le ministère palestinien de la Santé.
Selon les médecins, le nombre de victimes devrait être beaucoup plus élevé, mais les ambulanciers n’étaient pas en mesure d’atteindre certaines zones parce qu’ils sont bloqués par les bulldozers israéliens.
Selon les médias locaux, un responsable de l’hôpital gouvernemental de Jénine a déclaré : « Nous n’avions pas connu ce nombre de blessés graves depuis 2002. »
Un habitant de Jénine a déclaré à Middle East Eye que les bâtiments bombardés appartenaient à des civils, notamment le Freedom Theatre, un centre culturel populaire de la ville.
Mahmoud al-Saadi, directeur du Croissant-Rouge palestinien à Jénine, a déclaré à l’AFP qu’il y avait « des bombardements aériens et une invasion depuis le sol ».
« Plusieurs maisons et sites ont été bombardés… de la fumée s’élève de partout. »
L’armée israélienne a déclaré dans un communiqué qu’elle menait un « effort antiterroriste ciblé » et « étendu » dans la région de Jénine.
Le porte-parole de l’armée, Daniel Hagari, a déclaré aux médias qu’ils « n’étaient pas venus occuper le camp de réfugiés » et que l’opération ne visait pas l’Autorité palestinienne (AP). L’opération a été planifiée pendant un an. Tsahal a indiqué que ses forces avaient notamment frappé un « centre d’opérations conjointes » qui servait de centre de commandement à la « Brigade de Jénine ». Le centre servait notamment de « lieu de rassemblement pour les terroristes avant et après leurs attentats, de cache pour les munitions et les bombes, et de centre de communication ».
Une source militaire a indiqué que plus de 1 000 soldats étaient impliqués dans l’opération, dont des membres de l’armée de terre et de l’armée de l’air, selon le site d’information israélien Walla.
L’opération a commencé vers 1 h heure locale (23 h GMT) lorsque plusieurs maisons de Jénine ont été bombardées depuis les airs. Au moins dix frappes de drones ont été réalisées selon l’armée israélienne.
Cet après-midi, Tsahal a annoncé avoir localisé une usine de fabrication « contenant des centaines » d’explosifs dans le camp de réfugiés de Jénine.
La municipalité de Jénine a, elle, déclaré que : « Les forces israéliennes ont délibérément détruit les conduites principales du réseau d’eau de la ville et empêchent nos équipes de travailler pour les réparer. »
Le directeur général du Jihad islamique, Ziad al-Nakhaleh, a qualifié l’opération Jénine d' »événement tragique » qui constitue « un massacre commis par l’ennemi contre le peuple palestinien ». « La résistance et les Brigades Al-Qods s’acquitteront de leur devoir pour mettre fin à ce massacre », a-t-il ajouté.