La Russie prépare activement une offensive majeure dans le sud et l’est de l’Ukraine, afin de prendre d’ici mars le contrôle complet des régions de Louhansk et Donetsk, qu’elle prétend avoir annexées mais qui lui échappent en grande partie.
Les autorités et renseignements ukrainiens en sont en tout cas persuadés. Dans un article mis en ligne ce lundi citant un conseiller attaché à l’armée ukrainienne, le Financial Times précise la date de ce coup de force imminent et les lieux où il se produirait.
Ce conseiller attaché à l’armée ukrainienne indique ainsi que les troupes russes déclencheront leur offensive dans les dix jours, fondant sa conviction « sur des renseignements très solides ». Quant au cadre de cette nouvelle agression, le consultant prévoit une attaque dans l’ouest de la province de Louhansk, entre les villes de Lyman – déjà théâtre de durs combats à l’automne – et de Kreminna.
En plus de ce front oriental, l’armée russe souhaiterait aussi attaquer plus au sud, du côté de Donetsk, déployant également des troupes d’appoint dans les villages ceignant Marioupol, selon cette fois un responsable local en exil. Le conseiller militaire interrogé par le journal britannique est toutefois sceptique sur l’opportunité stratégique de lancer ces deux batailles simultanées.
En attendant, l’armée russe semble intensifier ses opérations dans le Donbass. Les observateurs indiquent que les soldats russes progressent sur plusieurs fronts.
Alors que les «risques d’escalade» en Ukraine augmentent, le monde se dirige «les yeux grands ouverts» vers «une guerre plus large», s’est alarmé ce lundi le secrétaire général de l’ONU devant l’Assemblée générale.
Un nouveau ministre…
Près d’un an après le début de l’invasion russe, le pouvoir ukrainien semble être entré dans une zone de turbulences. L’emblématique ministre de la Défense, Oleksiy Reznikov, serait sur le point d’être remplacé par le major général Kyrylo Budanov, 37 ans, qui dirige depuis 2020 le renseignement militaire. Ce projet de remaniement, qui doit encore être officialisé par le président Volodymyr Zelensky, a été dévoilé dimanche soir par David Arakhamia, l’un des principaux dirigeants du parti majoritaire, Serviteur du peuple.
«La guerre dicte les mouvements de personnel. L’époque et les circonstances appellent à nous renforcer et à nous regrouper», a-t-il commenté sur l’application de messagerie cryptée Telegram, très utilisée en Ukraine, y compris par les responsables gouvernementaux. Cette sortie intervient alors que le ministère de la Défense est ébranlé par une retentissante affaire de corruption, et que l’armée ukrainienne semble en difficulté face au redoublement des assauts russes autour de Bakhmout. Ce lundi en milieu de journée, toutefois, Arakhamia semblait faire marche arrière déclarant : «Il n’y aura pas de changement de personnel dans le secteur de la Défense cette semaine».
Zelensky à Bruxelles ?
La venue éventuelle jeudi à Bruxelles du président ukrainien Volodymyr Zelensky, pour une intervention en séance plénière extraordinaire du Parlement européen ainsi qu’au sommet extraordinaire des chefs d’État et de gouvernement de l’UE, n’était ni confirmée ni démentie lundi par les deux institutions.
Volodymyr Zelensky, dont ce serait la première visite à Bruxelles depuis l’agression de son pays il y a près d’un an par la Russie, a reçu il y a quelque temps déjà une « invitation ouverte » de l’Union européenne (UE) à visiter la capitale de l’UE. « Je ne peux que répéter cela, il n’y a rien à ajouter, merci de votre compréhension », s’est contenté d’indiquer lundi Barend Leyts, le porte-parole du président du Conseil européen Charles Michel, alors que plusieurs médias européens faisaient état de cette possible visite.
La défiance grandit
Alors que l’aide militaire a franchi ces dernières semaines un nouveau cap avec l’annonce de l’envoi de chars lourds occidentaux, force est de constater que le soutien de l’opinion publique outre-Atlantique faiblit, même s’il reste, à ce stade, encore majoritaire. Les Américains sont désormais 26% à trouver que cette aide est «trop importante», selon la dernière étude du PEW Research Center – l’un des principaux instituts de sondage dans le monde – parue le 31 janvier. C’est 6 points de plus qu’en septembre (20%), 14 de plus qu’en mai (12%) et 19 de plus qu’en mars dernier (7%).
Logiquement, la courbe du soutien à l’aide américaine fléchit nettement. Les Américains sont désormais seulement 51% à la regarder positivement, soit une très courte majorité seulement. Et la dynamique tire tendanciellement ce chiffre vers le bas, avec 4 points de moins qu’en septembre (56%), 15 de moins qu’en mai (66%) et 23 de moins qu’en mars dernier (74%).
Depardieu : « une grosse connerie »
Malgré le conflit en Ukraine, Gérard Depardieu conserve une tendresse particulière pour la Russie. Dans un entretien accordé au quotidien allemand Augsburger Allgemeine Zeitung à l’occasion de la sortie outre-Rhin de son nouveau film, Umami, l’acteur de 74 ans évoque sa relation avec le pays dont il a obtenu la nationalité en 2013.
« Pour moi, rien n’a changé, je suis toujours Russe, j’aime la culture russe, si j’aime un pays, c’est toujours pour sa culture », répond-il à une question à propos du prochain anniversaire de la guerre en Ukraine. « Mais je préfère éviter de parler du sujet, personne n’est capable de dire quelque chose de vraiment raisonnable à ce sujet ! Personne. Je n’aime pas qu’on mélange la politique et le spectacle. Je n’en dirai pas plus sur le sujet : la guerre est une grosse connerie, un grand non-sens. »
