L’usine de dessalement de l’eau de mer de Laâyoune est opérationnelle depuis le 13 octobre 2022. La station mise en service par le directeur général de l’Office national de l’électricité et de l’eau potable (Onee), Abderrahim El Hafidi affiche une capacité de 26 000 m3 par jour. À en croire le responsable marocain, l’installation renforcera l’approvisionnement en eau potable des populations de Laâyoune, El Marsa, Foum El Oued et Tarouma, au Sahara occidental.
La nouvelle usine, note AfriK21, est approvisionnée par des forages côtiers à Laâyoune. L’installation est également connectée à trois réservoirs de stockage d’une capacité totale de 5 500 m3 ainsi que de stations de pompage pour faciliter la distribution de l’eau dans les foyers de Laâyoune.
Avec la station de dessalement de Laâyoune, l’Onee compte en tout quatre usines fonctionnelles au Maroc. Les trois autres installations ont respectivement été mises en service dans les villes d’Al Hoceima en mai 2020, Tarfaya en février 2021 et Agadir en janvier 2022. Ces stations ont été construites dans le cadre d’un partenariat public-privé (PPP) mutualisé avec le ministère marocain de l’Agriculture, de la Pêche maritime, du Développement rural et des Eaux et forêts.
À ce jour, la production journalière de l’eau potable à partir du dessalement par l’Onee est de 232 000 m3. Le Maroc mise aussi sur la réutilisation des eaux usées traitées comme alternative face au stress hydrique.