Pour avoir refusé de céder à un passager qui réclamait un arrêt le temps de faire sa prière, un chauffeur de bus longue distance a relancé bien malgré lui le débat sur la laïcité en Turquie.
L’autocar effectuait samedi l’un des plus longs trajets à travers la Turquie, entre Van, près de la frontière iranienne (est) et Izmir, sur la côte égéenne (ouest), soit plus 24 heures de voyage, selon l’avocat de la compagnie Oz Ercis joint mardi par l’AFP. «La compagnie se retrouve au centre d’une polémique sur la laïcité. Nous sommes désignés comme une cible. Or nous sommes respectueux de toutes les croyances», affirme l’avocat, Tuncay Keserci. La compagnie a rappelé, dans un communiqué partagé par son avocat, que la Turquie est un pays laïc selon la Constitution.
Cette réponse est devenue virale en Turquie, un pays à majorité musulmane mais de tradition laïque, malgré l’érosion de ce principe par le gouvernement islamo-conservateur du président Recep Tayyip Erdogan.
De nombreux internautes turcs ont félicité Oz Ercis pour sa défense de la laïcité et son «courage», tandis que d’autres la condamnent et assurent qu’ils ne voyageront plus avec elle. L’Islam prévoit cependant que les voyageurs peuvent aménager leur temps et les horaires des prières lors de leurs déplacements.