Le premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, a appelé dimanche les combattants du Hamas à déposer les armes sans délai, affirmant enregistrer de nombreuses redditions ces derniers jours, qui annoncent « le début de la fin » du mouvement islamiste palestinien.
« Ils déposent les armes et se rendent à nos soldats héroïques. Cela prendra du temps. La guerre se poursuit mais c’est le début de la fin du Hamas », a déclaré M. Nétanyahou, cité dans un communiqué. « Je dis aux terroristes du Hamas : c’est la fin. Ne mourez pas pour [le chef du mouvement à Gaza, Yahya] Sinouar. Rendez-vous – maintenant ! », a-t-il ajouté.
Plus tôt, le porte-parole des Brigades Ezzedine Al-Qassam, la branche armée du Hamas, Abu Obeida, a averti: « Aucun prisonnier ou détenu (…) n’a été et ne sera libéré en dehors du cadre de l’échange conditionnel que nous avons annoncé au début de la bataille ».
« Ni l’ennemi sioniste ni ses partisans ne peuvent récupérer leurs prisonniers vivants sans les échanger et accepter les termes de la résistance et d’Al-Qassam », a-t-il poursuivi, ajoutant que les combattants du mouvement n’avaient « d’autre choix que de lutter pour affronter l’holocauste perpétré par l’ennemi dans le but de briser la volonté de [leur] peuple ».
« Nous appelons les combattants de notre peuple partout dans le monde, les hommes libres de notre nation et ceux qui rejettent l’occupation à se mobiliser pour répondre à l’ennemi en combattant et en manifestant », a ajouté Abou Obeida.